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mouillé. Quand la larve aborde la surface par son extrémité pos- 

 térieure, cette petite cupule seule obéit à la loi qui la fait adhé- 

 rer à l'air, et être repoussée par l'eau (fig. 30, a). La larve se 

 trouve de ce fait allégée et peut rester sans efforts suspendue à 

 la surface. 



Mais nous avons vu que les physiciens attribuaient à la sur- 

 face des liquides certaines propriétés particulières de cohésion, 

 et il pourrait fort bien arriver — cas que nous avons étudié 

 dans la première partie de cet article, page 101 — que la 

 minime cupule respiratoire (non mouillable) restât cependant 

 recouverte par la mince pellicule élastique aqueuse qui con- 

 stitue la surface. Pellicule qui adhérerait au corps, sur tout 

 le pourtour de la cupule (fig. 39, b), absolument comme une fine 

 membrane liquide reste tendue dans le trou d'une aiguille qu'on 

 retire de l'eau. Dans ce cas, la larve arrivant à la surface, n'en- 

 trant pas en contact avec l'atmosphère, les forces capillaires 

 d'attraction seraient sans action sur elle, et elle ne pourrait 

 renouveler sa provision d'air. La nature a prévu cette difficulté 

 et y a paré. Elle a muni la larve d'un tubercule, garni de poils 

 raides hydrofuges, dominant la cupule respiratoire. Ces poils 

 sont destinés, lorsque la cupule arrive à la surface, à empêcher 

 la lâcheuse pellicule de se former (fig. 39, c), comme quand avec 

 une aiguille on crève une pellicule d'eau de savon tendue dans un 

 cerceau. 



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Parmi les larves pourvues d'une disposition plus ou moins 

 semblable, je citerai les larves de V Anophèles, Dixa, et celles 

 de divers Hydrophilidés. 



La larve de Dixa a, en outre, la particularité d'avoir, sur le 

 dos, une série de cupules, non mouillables. Ces cupules, n'ayant 

 aucune relation avec le système respiratoire, sont uniquement 

 destinées à faire flotter le corps entier parallèlement à la surface 

 de l'eau. 



