— 115 — 



surface, une partie, au moins, de son corps étant sèche, hors il 

 l'eau. La chose esl surtout manifeste quand la Notonecte abord 



la surface par le ilos (fig. 2 1, à gauche). 



Ffc. 24. 



Mais, si l'insecte aborde la surface par son extrémité posté- 

 rieure, la face ventrale tournée en haut (ce qui est sa position 

 habituelle), les choses se passent différemment. L'animal, dans 

 ce cas, entre en contact avec la surface par les extrémités de ses 

 pattes antérieures et médianes, régions qui sont mouillables (1), 

 et par la partie postérieure de la face ventrale de son abdomen 

 garnie de poils, non hydrofuges dans leur portion qui entre en 

 contact avec la surface. Le poids spécifique de la Notonecte 

 étant plus léger que celui de l'eau, ces cinq régions, en contact 

 avec la surface, subissent une poussée de bas en haut et tendent 

 à émerger. Mais, étant, comme nous l'avons signalé, mouillables 

 par l'eau, par suite des lois capillaires, la surface, à leur contact, 

 est repoussée vers le haut, adhère à elles, les empêche de sortir, 

 et même tend à les ramener en bas. Le corps de l'insecte se trouve 

 donc soumis à deux forces opposées : sa légèreté spécifique, qui 

 doit le faire émerger (au moins en partie), et la tension capil- 

 laire de la surface qui le retient sous celle-ci. 



Ces deux forces Unissent par se conlre-balancer et la Notonecte 



(1) Voir remarque 6, page 97. 



