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lorsqu'ils veulent s'enfoncer sous l'eau. Ils amènent leurs deux 

 pattes ciliées postérieures en avant de leur tête, les rejoignent par 

 leurs extrémités, et leur font exécuter un mouvement de demi- 

 cercle par-dessus leur dos (fig. 19, a, b, c) (1). 



I * 



Fig. 19. 



Le côté de ces membres qui est tourné vers l'eau — ainsi que 

 nous l'avons expliqué (remarque 5, p. 96) — se comporte, 

 dans cette position, comme un corps mouillable. Le membre, 

 lorsqu'il cherche à sortir de l'eau, est donc retenu adhérent à la 

 surface, et l'Haliplus, par ce moyen, peut prendre un point d'appui 

 contre celle-ci. 



Lorsqu'il ramène ses jambes en arrière, par-dessus son dos, 

 comme elles se trouvent immobilisées par leur adhérence à la 

 surface, c'est le corps qui est forcé de basculer (2), et de s'en- 

 foncer sous l'eau (fig. 19, -b). Quand le corps est devenu presque 

 perpendiculaire à la surface, l'influence capillaire, répulsive 

 (attraction aérienne) — ne s'exerçant plus que sur une minime 

 portion de l'extrémité postérieure de l'insecte — est devenue 

 suffisamment faible pour que l'animal ait la force de la surmon- 



(1) La flèche en gros Irait indique la direction dans laquelle l'insecte 

 pousse; celle en pointillé la direction suivant laquelle agit l'attraction capil- 

 laire; enfin la flèche en trait fin indique la résultante, sur le corps de l'in- 

 secte, de l'action de ces deux forces. 



(2) Pour pouvoir observer cette petite manœuvre avec facilité, il faut 

 mettre l'Haliplus dans un verre de montre, aux trois quarts plein d'eau, et 

 enivrer légèrement l'insecte en lui faisant respirer des vapeurs d'éther. 

 L'Haliplus, en nageant, vient se buter contre les parois du verre et, à tous 

 moments, vu l'inclinaison de ces dernières, il est ramené à la surface de 

 l'eau. D'un autre côté, l'insecte étant plus ou moins étourdi par l'éther, ses 

 mouvements se trouvent être suffisamment ralentis pour qu'on ait le temps 

 d'observer et de comprendre la manœuvre qu'il exécute. 



