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trop difficile, est une des plus intéressantes et des plus démons- 

 tratives. 



La Notonecte subil Le même traitemenl que pour L'expérience 

 précédente, mais, en plus, on enlève aussi Le duvet hydrofuge 

 et on frotte la surface abdominale, mise à nu, avec un petit 

 tampon imbibé (à peine) d'alcool mélangé d'éther. Il faut avoir 

 bien soin de ae pas toucher Les poils qui entourenl et constituenl 

 l'ouverture respiratoire. Dansées conditions, le tégument abdo- 

 minal devient mouillable par l'eau ; il ne conserve plus aucun 

 revêtement aérien, et tous ses détails sont nettement visibles. On 

 remarque, en particulier, Les stigmates des deuxième, troisième. 

 quatrième, cinquième et sixième segments, qui n'ont plus aucune 

 relation quelconque avec L'air. 



Au début, le résultat est identique à celui des deux précé- 

 dentes expériences. La Notonecte, appuyée sous et contre la 

 surface, respire tranquillement. Puis, au bout d'un moment, 

 elle commence à s'agiter, a l'air angoissée, bouge ses pattes, 

 et l'on voit une forte boursouflure aérienne bomber sur le 

 thorax, et quelquefois aussi le long du bord des élytres. L'ani- 

 mal se frotte furieusement le ventre avec ses pattes postérieures, 

 cherchant, mais en vain, à étendre cet air sur son abdomen. 

 Parfois seulement, il réussit à en détacher une bulle, qui 

 s'échappe. 



Souvent la Notonecte se retourne subitement et fait émerger 

 sa face dorsale, établissant ainsi, grâce à l'espace qui sépare son 

 dos de son prothorax, un contact avec l'atmosphère, qui permet 

 à l'air expiré qui l'enveloppe de s'échapper. D'autres fois, elle 

 se détermine, dans le même but, à appliquer la face ventrale de 

 son thorax contre la surface, en fléchissant les pattes qui l'en 

 tiennent éloignée. 



Je dois dire queces résultats me parurent extraordinaires : « En 

 effet, l'animal continuait à respirer par son ouverture 1 habituelle, 

 alors que l'air ne pouvait plus arriver à aucun des stigmates, 

 primitivement, grâce à elle, en relation avec l'atmosphère, et, 

 de plus. L'animal continuait à expirer de l'air, sans qu'on put 

 se rendre compte par où il l'inspirait, puisque ses stigmates 

 avaient été rendus inutilisables. » 



C'est alors que surgit dans mon esprit l'analogie probable qui 

 devait exister entre le système respiratoire de la Nèpe et celui 

 de la Notonecte. La Nèpe aussi, pensais-je, a de grands stig- 

 mates thoraciques, qui ne servent qu'à l'expiration, et six stig- 



