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l'eau son extrémité postérieure. On s'attendrait donc à trouver 

 cette région pourvue de grands stigmates ; or, au contraire, ils y 

 sont fort petits. En revanche, il y a trois paires de grands stig- 

 mates qui, sans aucun doute, sont de première importance 

 pour la respiration. Ils sont situés : 1° sous le prothorax, dans 

 la peau molle qui le réunit au mésothorax ; 2° latéralement, de 

 chaque côté, au mésothorax et au métathorax. 



L'air est amené, à ces stigmates, par un chemin très particu- 

 lier. La face ventrale de l'abdomen, déprimée de chaque côté, 

 forme une sorte de canal, recouvert et fermé par un toit de poils 

 hydrofuges. C'est par ces canaux que Voir arrive jusqu'au 

 thorax, d'où il peut, grâce aux poils hydrofuges qui revêtent 

 aussi ce dernier, se répandre jusqu'aux sti<j)/iates On voit 

 assez souvent la Notonecte, pour aider cette circulation aérienne, 

 dessous et à travers ses poils, pousser l'air qui y est contenu, au 

 moyen de ses jambes, tantôt dans un sens., tantôt dans l'autre. » 



En plus (pie Dufour, Schmidt-Schwedt signale : trois grands 

 stigmates thoraciques, mais l'interprétation qu'il donne de leur 

 fonctionnement est, à mon avis, erronée. J'ai souligné les points 

 sur lesquels mon opinion diffère de celle de ces auteurs. 



Nous allons, à présent, rapidement décrire ce qu'on voit, lorsque 

 l'on observe une Notonecte nageant librement dans l'eau, ou, au 

 repos, respirant à la surface. 



Sous l'eau, la Notonecte parait tout argentée. Cela provient de 

 ce que certaines régions de son corps, en particulier les élytres 

 et la portion ventrale du thorax, sont revêtues de poils hydro- 

 fuges, qui, ne se laissant pas mouiller par l'eau, retiennent entre 

 eux une mince couche d'air. 



La tète et le prothorax sont, de même, non mouillables par 

 l'eau, mais, n'étant pas recouverts de poils hydrofuges, ils ne 

 conservent aucun revêtement aérien. La face ventrale de l'ab- 

 domen n'est que parfois un peu argentée. 



Elle est en entier recouverte par de longs poils, sur la dispo- 

 sition desquels nous reviendrons plus loin. Ces poils ont leur 

 côté interne, celui qui touche le tégument de l'abdomen, non 

 mouillable par l'eau, tandis que leur face externe, en contact 

 avec l'eau, est mouillable. 



C'est, avec les pattes et avec les longs poils latéraux externes, 

 qui forment une auréole autour des trois derniers segments, les 

 seules régions de cet insecte qui soient mouillables. Ainsi que 

 nous allons le voir, ce détail a une grande importance. 



