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n'atteint que 4 millimètres. Il tire son nom de la particularité 

 qu'a son corps d'être presque transparent. Mieux encore que 

 chez le Cybister, on distingue, à travers les téguments de cet 

 insecte, le système trachéen, le système digestif, les pulsations 

 du cœur, les contractions des muscles, etc. 



Or, à chacune des régions où, chez le < 'ybister, on observe les 

 taches blanchâtres produites par l'insertion des sacs aériens, on 

 ne distingue, chez le Laccophilus, qu'une trachée qui se termine 

 par un bouquet de fines ramifications. 



Etudions, à présent, comment on peut interpréter ce que l'on 

 voit lorsque, assis au bord de l'eau, on regarde le manège des 

 Dytiques en liberté — en se contentant de les observer, sans les 

 inquiéter d'aucune manière; ou mieux, lorsque, dans son 

 cabinet, on observe — dans les mêmes conditions — les allures 

 de ces insectes, captifs dans un vaste bocal. 



L'insecte, appuyé sous et contre la surface de l'eau, par 

 l'extrémité postérieure de son corps, qui se trouve en contact 

 avec l'air, demeure immobile dans cette position, sans avoir l'air 

 défaire aucun mouvement. Mais si l'on examine, à ce moment, 

 avec une loupe, la face ventrale d'un Cybister, dans cette 

 position, on verra les trachées, d'une manière rythmique et 

 rapide, s'aplatir et se dilater alternativement. 



L'insecte fait-il seulement circuler de l'air dans son système 

 trachéen, ou bien inspire-t-il de l'air et l'accumule-t-il dans ses 

 sacs aériens ? 



A notre avis, lorsqu'un Dytique respire à la surface de l'eau, 

 il ne s'approvisionne pas d'air, il ne fait que ventiler son système 

 trachéen. En effet : 1°) on ne constate, à ce moment, chez le 

 ( 'ybister, aucune dilatation de la partie visible des sacs aériens, 

 et 2°) la surface émergée de la région dorsale de l'insecte 

 n'augmente pas d'étendue. Or, si l'insecte remplissait d'air ses 

 sacs aériens, le poids spécifique de son corps devrait diminuer 

 d'autant et celui-ci devrait, corrélativement, tendre à émerger 

 davantage. 



Enoutre, il nous est arrivé une fois d'observer (pie, vers l'extré- 

 mité postérieure d'un Cybister, respirant ainsi à la surface île 

 l'eau, on constatait l'existence d'un léger courant d'air capable 

 de mettre en mouvement quelques poussières, tombées acciden- 

 tellement sur la surface de l'eau. Les poussières, s'éloignani du 

 corps de l'insecte, étaient donc chassées par de l'air expiré. 



