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en consommant le minimum de l'air contenu dans leurs trachées 

 — que les circonstances leur permettent de sortir de cet élément 

 qui ne leur convient pas. Et cet air leur suffit pendant longtemps. 



< m peut donc admettre que — au point de vue respiratoire — 

 les insectes dits •- aquatiques » se comportent comme le font les 

 insectes terrestres, qui s'abstiennent de respirer lorsqu'ils se 

 trouvent dans L'eau. En d'autres termes, ils se comportent 

 comme le l'ait l'homme, quand il plonge, ou comme le l'ont les 

 mammifères amphibies. 



Seulement, ces insectes se sont, probablement, petit à petit, 

 accoutumés ;'i prolonger, habituellement et volontairement, la 

 durée de leur période d'immersion, période pendant laquelle ils 

 restent, en général, immobiles, afin de diminuer, autant (pic 

 possible, leur consommation d'oxygène. 



Mais revenons à nos Dytiques. 



Lorsque l'air, contenu dans les trachées, est vicié, l'insecte, 

 éprouvant une sensation de gène, cherche a s'en débarrasser. Ce 

 besoin s'exprime par une tendance à l'expiration; d'où appari- 

 tion d'un peu d'air à l'extrémité postérieure du corps. 



Le Dytique se décide alors à remontera la surface. Pour cela, 

 il a deux procédés qui, souvent, sont employés indifféremment 

 par le même individu. 



Parfois, il se laisse passivement flotter et aborde la surface, 

 en général, par le dos ou par l'extrémité postérieure de son 

 corps (1). Mais, d'autres fois (2), le Dytique remonte rapidement 

 en nageant, la tête dirigée presque perpendiculairement en haut. 

 Arrivé a la surface, il se retourne et y applique son pygidium (3). 

 Une fois en position, il se met, tout de suite, à ventiler énergïque- 

 ment tout son système trachéen, comme nous l'avons indiqué 

 précédemment. 



D'après ce que nous venons de voir, il est facile de présumer 

 que, puisque les stigmates des six premières paires fonctionnent 



(1) Remarquez que, par le lait que de l'air y a été refoulé, cette extrémité 

 se trouve tout naturellement allégée et tend, par conséquent, à arriver la 

 première à la surface. Le Dytique aborde donc d'emblée celle-ci dans une 

 position favorable au bon fonctionnement de ses stigmates inspirateurs. 



(2) Surtout quand le Dytique a expulsé une bulle d'air, ou quand on la lui 

 a, expérimentalement, aspirée, au moyen d'un fin compte-gouttes. 



(3) Il est probable que, pour obtenir ces changements dans l'équilibre de 

 son corps, au sein de l'eau, le Dytique utilise la faculté, que nous lui avons 

 reconnue, de faire passer de l'air de ses sacs aériens thoraciques dans l'espace 

 abdomino-dorsal sous-élytral et inversement. 



