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difficiles à déterminer d'une façon certaine. Tour 

 à tour, ou même simultanément, on a incriminé 

 les rats introduits dans l'île par les Européens et 

 devenus de suite, par leur multiplication rapide, 

 une plaie véritable, les colons dont les plantations 

 de café pavaient à l'avidité de l'oiseau une dîme 

 considérée sans doute comme trop élevée et qu'on 

 aurait cherché à restreindre ou même à faire dispa- 

 raître en s'attaquant directement aux prédateurs, 

 enfin les minahs de l'Inde (Acridoiheres tristis) 

 amenés et acclimatés en raison de leur régime acri- 

 dophage et qui furent peut-être pour certaines 

 espèces locales des concurrents redoutables parve- 

 nant à supplanter les moins résistantes. N'oublions 

 pas, cependant, que l'introduction des rats coïncide 

 avec le début de l'occupation de l'île, que le dévelop- 

 pementde la culture du café date de 1717, enfin que 

 les premières tentatives d'acclimatation des minahs 

 remontent à 1755 (1). Or, le Fregilupus était encore, 



(1) L'impossibilité d'attribuer un rôle aux minahs dans 

 l'extinction de Fregilupus trouve sa justification dans ces 

 lignes empruntées à Manders : « Two efforts hâve been made 

 « in the last hundred years to instal the Minah (à la Réunion), 

 « but without success, and this because it is considered a 

 « désirable morsel by the natives and is mcrcilcssly trapped 

 « andconsequently very scarce... » (N. Manders, loc cit., p. 698). 



D'autre part, les extraits de la lettre du Docteur J. de 

 Cortimoy cités plus haut montrent la brusquerie de la dis- 

 parition de Fregilupus. Encore très abondamment repré- 

 sentée dans la première moitié du siècle dernier, en l'espace 

 de dix années l'espèce est totalement exterminée Le rapidité 

 de cette extermination implique certainement plus que 

 l'action des chasseurs qui, d'ailleurs, devait se manifester 

 depuis bien longtemps avec la même intensité. 



