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réagissant sur le carbonate de chaux dissous dans 

 l'eau, servent de noyau à une petite concrétion 

 calcaire et phosphatée. La silice en dissolution 

 dans L'eau et surtout l'oxyde de fer emprunté à 

 l'argile ferrugineuse ambiante se fixent sur la con- 

 crétion par un phénomène d'attraction molécu- 

 laire et épigénisent le phosphate et le carbonate 

 de chaux pour former finalement un petit nodule 

 de limonite avec un peu de silice et des traces de 

 phosphore. Rien ne prouve que ce mode de 

 formation soit celui des oolithes ferrugineuses : 

 mais le fait que ces pisolithes ou oolithes d'oxyde 

 de fer ont passé par un stade calcaire peut être 

 interprété en faveur de l'hypothèse émise en 1898 

 par M. Cayeux 



Celle-ci fut reprise en 1901 parM. Stan. Meunier. 

 pour qui les minerais de fer oolithique. non 

 seulement n'auraient pas été ferrugineux, mais 

 n'auraient même pas été oolithiques à l'origine. 

 Le fait que le test des mollusques fossilisés dans 

 ces dépôts est lui-même constitué par de la limo- 

 nite prouverait que la limonite est une épigénie 

 du calcaire et, d'autre part, la présence de débris 

 de fossiles à l'intérieur d'oolithes montrerait que 

 la structure oolithique n'a rien de commun avec 

 celle du dépôt initial. La formation de ces minerais 

 se serait donc réalisée en trois étapes successives : 

 1° Dépôt d'une boue calcaire ; 2° Différenciation 

 d'une partie du dépôt en oolithes lentement con- 

 crétionnées; 3° Ferruginilîcation des oolithes. 



Dans plusieurs notes présentées à l'Académie 

 des Sciences en 1909 et 1910. M. Cayeux complète 



