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« permit de reconnaître que la mort devait remonter 

 « à un certain temps, et que la i)utréfaction avait 

 « commencé à envahir les viscères. Néanmoins l'état 

 « de conservation était suffisant pour permettre de 

 « recueillir la peau et le squelette, et sans doute de 

 « faire d'intéressantes études splanchnologiques. 



« Mais pour cela il fallait se hâter. 



« Grâce au concours de M. Leroux, l'iulelligent 

 « maire de Langrune, je pus placer quelques gardiens 

 « autour de l'animal et faire éloigner à grand'peine 

 « les paysans accourus en foule, qui déjà commen- 

 « çaient à se tailler dans la peau du monstre des 

 « souvenirs d'une si curieuse épave. 



« Rassuré de ce côté, je courus à Caen, croyant 

 « accomplir en quelques heures toutes les formalités 

 « nécessaires pour obtenir la possession de l'intéres- 

 « sant'Cétacé qu'une bonne fortune inouïe venait de 

 « faire échouer à quelques pas de mon Laboratoire 

 « de Luc. 



« Mais j'avais compté sans mon hôte, et j'étais 

 « loin de penser que huit jours entiers s'écouleraient 

 « encore avant que l'Aministration de la Marine per- 

 « mît de commencer un travail urgent. 



« La narration circonstanciée des diverses péripé- 

 « ties de l'afTaire occuperait plusieurs pages. Pen- 

 « dant cinq jours, ce fut un déluge de dépêches 

 « contradictoires. J'en ferai grâce au lecteur. Qu'il 

 « suffise de savoir que, malgré l'activité déployée 

 « par M. Zevort, le Recteur de l'Académie, et par 

 « M.Morière le Doyen de la Faculté des Sciences, qui, 

 « l'un et l'autre, firent tout ce qu'il était humaine- 

 « ment possible; malgré l'abandon que M. Pouchet 



