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plus rare dans la Manche, à l'est du Cotentin. La 

 capture ou l'échouement d'un Dauphin sur notre 

 littoral est un événement peu fréquent (1). 



Les Anciens ont bien connu le Dauphin et en font 

 souvent mention dans leurs œuvres. Peut-être l'ont- 

 ils parfoiscependant confondu avec l'Orque et certains 

 Squales. Quoi qu'il en soit, il fut le héros de nom- 

 breuses fables, trop répandues pour que je les rap- 

 porte ici. Je passe également sur son rôle héraldique. 



Adulte, le Dauphin peut dépasser deux mètres. Un 

 individu mâle, des côtes de Bretagne, observé par 

 Van Beneden, mesurait S-^SS. La coloration est 

 très variable, aussi bien que l'allongement du rostre 

 et le nombre des dents. L'instabilité de ces carac- 

 tères a fait décrire beaucoup de formes dont la valeur 

 spécifique est mise en doute par ceux-là mêmes qui, 

 comme Fischer, ont fait du Dauphin une étude minu- 

 tieuse. « Je pense, dit Fischer, que le Dauphin vul- 

 « gaire, qui semble habiter presque toutes les mers 

 a du globe, présente d'innombrables races ou varié- 

 ce tés. Chaque bande de ces Cétacés constitue en 

 a quelque sorte une famille, et les individus ayant 



(1) fie passage était rédigé quand parut un article sur les travaux 

 effectués au laboratoire de Tatiliou, au cours de 1907 (Anthony, Le 

 Laboratoire maritime du Muséum d'Histoire naturelle, Sainl- 

 Vaast-la-Hougue, pendant l'année 1907. Ann. Se. nat., Zool. [ix]. 

 . VII, p. 27), arlicie dans lequel l'auteur signale pour l'année 1907 

 seule, trois éclioueraents de Dauphins dms le voisinage du Labora- 

 toire, poui- 190G l'échouement simuUtné de quatorze individus. J'aj 

 tenu à conserver naon texte primitif pour montrer, en en rapprochant 

 l'observation d'Anthony, combien nous sommes en général mal rtn- 

 stignés sur tout ce qui touche la bi dogie des Cétacés, même les 

 plus commune. 



