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« plusieurs navires choqués par des Baleines péri- 

 « rent dans ces parages (1). 



« L'usage des fanons de Baleine comme panaches 

 « de guerre, au treizième siècle, est attesté par deux 

 « passages de Guillaume le Breton, le poète de la 

 « bataille de Bouvines (2) qui décrit ainsi la coiffure 

 « du comte de Boulogne : « Sur le haut de sa tète le 

 « brillant cimier de son casque agite dans les airs 

 « une double aigrette tirée des noires côtes que porte 

 « au dessous de l'antre de sa gueule, la Baleine habi- 

 « tante de la mer de Bretagne (3) ». 



« Ailleurs le comte de Boulogne, sur le point 

 « d'être pris est obligé de jeter son casque qui eût 

 « trahi sa fuite et qu'après le combat, Philippe et 

 « toute son armée reconnurent sur le champ de 

 « bataille à ses panaches de Baleine (4). 



« On pourrait ajouter une foule de documents 

 « relatifs à la pêche de Cétacés, qualifiés de Baleines 

 « sur les côtes de la Manche. Mais il semble qu'on 

 « ait désigné sous les noms de Cete, Balœna ou 

 <^ Crassus piscis, au moyen âge, aussi bien la Baleine 

 « franche, que les Souffleurs et surtout le Marsouin. 

 « Il est très difficile de démêler la vérité, et quelque 

 « intérêt que présenterait cette étude, elle n'aurait 

 « aucun caractère de probabilité ». 



(1) Mabillon, Acta sanct. ord. S. Bened.. Sect. VI, 40, 



(2) WiLLELM Brito, PhUipp. IX, 519 ; XI, 321. 



(3) Genuine e sublimi verlice fulgens 



Cornua conus agit, superasque educit in auras 

 E costis assumpta nigris quas faucis in antro 

 Branchia Balaeca Britici colit incola ponti. 



(4) A. Dbsmoulins, Dict. class. d'Bist. nat., t. III, p. 416. 



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