8 Giuseppe Stefanini 



e il Lambert furono indotti ad accordare assai minore importanza 

 tassonomica a dotto carattoro u recontemcntu il Dk Mei.ierk mo- 

 strava come il grappo dogli apotali amfisterni ed etmofracti del 

 Lambert , corrispondente più o meno esattamente ai Philobatidae 

 di PoMEL, fosso un gruppo del tutto artificiale. 



Analogamente, in un nostro studio recente, noi abbiamo cre- 

 duto di poter considerare come forme appartenenti a gruppi di- 

 versi, già altamente differenziati e mostrauti per lo più ambulacri 

 petaloidi, i due soli generi apetali che sono noti tra i Cassidulidi: 

 Neolampas e Aphanopora. Il primo si avvicina a Tristomanlhus, Mil- 

 letia , Studeria e al vivente Xucleolites (?) epigonus , il secondo ad 

 Echinobrissus. 



Venuti poi a ricercare, come un carattere così arcaico e pri- 

 mitivo, quale la struttura apetala, compaia in forme tanto evolute 

 e differenziate , appartenenti a gruppi e phyla perfettamente di- 

 stinti, siamo stati indotti a ritenere, che si tratti qui di una sorta 

 di convergenza, dovuta ad un adattamento alle condizioni batiali, 

 e verificatasi per mezzo di una regressione neotenica parziale ^). 



Nel caso speciale, Neolampas deriverebbe da uno dei tanti Tri- 

 stomanthus , che nel Miocene abbondavano nel Mediterraneo e in 

 tutta l'Europa occidentale, e nel quale la struttura apetala degli 

 ambulacri, propria dell'età giovanile, si sarebbe fissata anche allo 

 stato adulto, in seguito ad un adattamento all'ambiente batiale ed 

 abissale, che quel genere predilige. 



Accettando questa ipotesi^ anche quest'ultima lacuna nelle no- 

 stre cognizioni relative alla storia dell' echinofauna mediterranea 

 verrebbe ad essere felicemente colmata, e Neolampas rostellata an- 

 drebbe ad aumentare la lista delle specie indigene della regione 

 mediterranea sensu lato. 



Dopo queste brevi osservazioni, passo senz'altro ad un rapido 

 esame delle specie raccolte dal « Washington », non senza 

 prevenire, che, ad evitare lunghe ed inutili liste di citazioni , ho 

 creduto bene di riferirmi ad alcuni lavori , in cui la sinonimia e 

 la bibliografia sono date per disteso, limitandomi a citare alcune 

 opere più importanti e quelle che si riferiscono a questioni riprese 

 in esame anche da me. Così pure , ho stimato inutile enumerare 



1) Stefanini, G. — Probabile oiigine neoteuica degli ambulacri apetali di 

 Neolampas: Atti Acc. Se. Veneto-Trentina, Padova, (o), Voi. 6, 1913. 



