Ricerche sulla eredità dell'ernia cerebrale dei polli, ecc. 51 



combattenti, tali però da poter covare le uova di fagiano ed 

 allevarne i piccoli, senza schiacciarne alcuno al momento della 

 schiusa, diletto capitale delle chiocce di statura comune o mag- 

 giore. Rimaneva però il lato morfologico del problema, relativo 

 alla unione dei caratteri cranici del padovano in correlazione 

 colla statura minore del combattente. A questo scopo ho alle- 

 vato una serie di generazioni consaguinee, sce- 

 gliendo in ciascuna di esse come coppia riprodut- 

 trice quegli esemplari che a mio giudizio offri- 

 vano più spiccate le caratteristiche che io mi pro- 

 ponevo di selezionare. 



Caratteri delle razze progenitrici. — Il pollo 

 combattente differisce leggermente dai polli comuni e dal sel- 

 vatico Gallus gallas L. nella forma generale del corpo che è 

 più sottile, più slanciato e più alto. Queste differenze andreb- 

 bero precisate con misure sulle singole ossa, ma poiché a me 

 non interessava di fissare nei discendenti queste leggere de- 

 viazioni, di esse non mi sono occupato. Mi limito quindi a ri- 

 levare che il pollo combattente nano da me scelto per l' in- 

 crocio, ha il capo normale in tutti i suoi caratteri, e precisa- 

 mente cresta diritta e seghettata, narici basse e sostenute dal 

 processo intermascellare, tetto del cranio piatto, piume occipi- 

 tali brevi non formanti ciuffo. 



In contrasto a tali caratteri stanno quelli del padovano. 

 Ciò che principalmente colpisce l'osservatore è la presenza di 

 un enorme ciuffo di penne, che hanno la forma e la lunghezza 

 delle penne del collo: lancettiformi nel maschio, tondeggianti 

 nella femmina. Queste penne sono disposte in modo da ricadere 

 ai lati ed all' indietro del capo, cosicché il ciuffo ha nel suo 

 assieme l'aspetto di una nappa aperta anteriormente in corri- 

 spondenza del becco. Il ciuffo è sostenuto da una protuberanza 

 del cranio, la quale contiene a sua volta un' ernia cerebrale. 

 Questa é stata descritta e studiata dal Blumenbach (1813) dal- 

 I'Hagenbach (1839) dal Tegetmeier (1856), dal Darwin (1876) ed 

 altri, ma la prima notizia della razza padovana venne data 

 dall'ALDROVANDi (1600), che figurò un gallo e una gallina nel II 

 volume della sua Ornitologia. L'Aldrovandi peraltro, mentre 

 descrisse il ciuffo, non accennò alla speciale conforma/ione del 

 cranio che fu rimarcata poi dal Borelli (1670). 



