Digestione, circolazione e assorbimento nelle Oloturie 21 



un' infinità di condizioni svariate. Ma sta il fatto che ogni più pic- 

 colo movimento fa spostare la goccia, e quindi produce un trasporto 

 di liquido verso una parte del sistema. Come conseguenza ne deve 

 resultare una variazione nella pressione del sangue nelle varie parti 

 del sistema ; questa variazione deve però essere piccolissima, perchè 

 le pareti vasali sono distensibili con piccolissimo sforzo , e quindi 

 facilmente si adattano a contenere un poco meno di liquido ; anzi, 

 questa facile distensibilità appunto spiega la facilità con cui pos- 

 sono avvenire quei trasporti di liquido ad ogni minima causa per- 

 turbatrice dell' equilibrio dinamico del sistema. Proseguendo nelle 

 osservazioni su queste gocce d' olio, si nota che, appena una di esse 

 è arrivata ad una biforcazione di un vaso, subito si scinde, le sue 

 parti cominciano ad oscillare indipendentemente 1' una dall' altra, 

 rimangono impigliate in nuove ramificazioni e curve, insomma tutto 

 1' olio in breve tempo si sparpaglia per tutto il sistema. Arrivato 

 a questo punto, le gocce più piccole in cui esso si è risolto, cam- 

 biano continuamente di posto, pur rimanendo sempre esso sparpa- 

 gliato per tutto il sistema. Mostra questo fatto che le contrazioni 

 alterne dei vasi, le quali non producono un trasporto di liquido in 

 una direzione determinata, come nella circolazione degli animali 

 possedenti un vero sistema circolatorio , ottengono però lo stesso 

 effetto per una via del tutto diversa. Il liquido contenuto nei vasi 

 non circola, ma si mescola in tutti i modi possibili in grazia della 

 irregolarità del sistema ; il mescolamento avviene specialmente tra 

 i varii vasi del sistema in connessione collo stomaco, ma anche tra 

 questo ed il resto del sistema vasale. Quanto più si muovono gli 

 organi, tanto più x^resto avviene lo spargimento dell' olio. E si noti 

 che dobbiamo sempre prendere in considerazione il movimento, se 

 vogliamo sapere quello che accade nell' animale vivo ed in con- 

 dizioni normali, perchè in tali condizioni 1' animale si muove ed i 

 suoi visceri si spostano continuamente. 



Finalmente, dobbiamo esaminare quello che accade quando le 

 gocce d' olio non otturano completamente il lume dei vasi in cui 

 si trovano. Allora , esse non oscillano regolarmente nel modo de- 

 scritto, ma subiscono a preferenza 1' influenza delle correnti in un 

 verso, e precisamente, in generale', di quelle che provengono dal 

 punto da cui parte la contrazione, correnti le quali, a giudicare da 

 ciò che si vede, devono essere le più rapide. In questo modo, ten- 

 dono ad allontanarsi da quel punto. Il fenomeno è anche assai spesso 

 visibile nei vasellini che arrivano allo stomaco ; in questo caso, delle 



