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tentemente ; (inaiulo invece sono o rigonfiati in modo enonnc^ , o 

 molto contratti e svuotati, non pulsano, o pulsano appena Che non 

 sia una semplice coincidenza , e che al contrario vi sia tra i due 

 fatti una certa relazione causale , si dimostra con apposite espe- 

 rienze. Introdotta una sottile cannula in un vaso, si può per mezzo 

 di essa aumentare il contenuto liquido dei vasi , o diminuirlo. Si 

 ottengono allora (iiialche volta delle variazioni manifestissime nella 

 forza delle pulsazioni, specialmente quando dentro a vasi semisvuo- 

 tati e appena pulsanti si inietti tanto litiuido (accjua di mare; da farli 

 divenire distesi alquanto, ma non troppo. Le pulsazioni divengo- 

 no più intense, e, se nella cannula di vetro si ha cura di lasciare 

 una bolla d' aria, si vede questa che si sposta in su e in giù molto 

 più dopo aver fatto l'iniezione che non prima; se si aumenta an- 

 cora il liquido iniettato, ed in conseguenza la distensione dei vasi, 

 nuovamente le pulsazioni cessano , o per lo meno diminuiscono. 

 Abbiamo dunque, in questi organi contrattili, una intima relazione 

 tra la funzionalità e la pressione interna ; è in fondo il fenomeno 

 che recentemente Stbapb ha osservato nel cuore dell'Aplysia : una 

 certa pressione è necessaria perchè le contrazioni si compiano re- 

 golarmente ; diminuita la pressione, anche le contrazioni diminui- 

 scono. Soltanto, nelle Oloturie il fenomeno, anziché verificarsi più 

 che altro nelle esperienze del fisiologo, lia il suo massimo svolgimen- 

 to durante la vita normale dell'animale. 



Ma a noi interessa anche di ricercare da quali fatti dipendano 

 queste profonde variazioni nelle condizioni di ripienezza del siste- 

 ma vasale, o per lo meno con quali altri fatti stiano in rapporto. 

 Notiamo subito che le condizioni del canale digerente e delle reti 

 mirabili sono in relazione con questi fatti. Gli animali che hanno 

 il canale digerente con pochissimo liquido ed abbondante rena, e 

 le reti mirabili ancora fortemente pigmentate, quelli cioè che hanno 

 mangiato da poco tempo, hanno i vasi poco ripieni e poco pulsanti. 

 Quando, a poco a poco , la rena contenuta nel canale digerente 

 scende verso l'intestino, e comincia, specialmente nello stomaco, 

 ad aumentare il liquido, quando cioè lo stadio della digestione è 

 assai più avanzato (di pari passo si trovano più scolorite le reti 

 mirabili, perchè il secreto ne viene a poco a poco eliminato) i vasi 

 assumono una maggiore ripienezza, e presto, in due o tre giorni, 

 arrivano alla massima intensità delle pulsazioni. L' aumentare del 

 liquido neir intestino e lo scolorirsi completo delle reti porta an- 

 cora ad un aumento del li(piido vasale ; ma presto le pulsazioni 



