44 Paolo Enriques 



il sangue e 1' acqua di maro si conserva per dilluHiono attraverso 

 ad una membrana, vi è nell'Oloturia una membrana di difFiisione 

 che non è la membrana intestinale; si ])otrobbe pensare, p. o., al 

 polmone acquatico. Però , voglio mostrare che questo equilibrio 

 salino non richiede di necessità l'esistenza di una tale membrana, 

 sebbene tale esistenza sia a priori possibile. Il succo gastrico è 

 più povero in cloruri, e ciò si capisce: in esso si trovano gli en- 

 zimi e le altre sostanze che servono per la digestione, e le sostanze 

 alimentari digerite e disciolte; tutti corpi che contribuiscono alla 

 pressione osmotica ; e giacche questa deve essere uguale a quella 

 del sangue celomatico per la permeabilità all'acqua della membrana 

 intestinale, ne segue che i sali divengono più scarsi. Se si vuole 

 esaminare più particolarmente il fenomeno, quando il secreto delle 

 reti mirabili arriva nel lume intestinale, e vi si discioglie, la pres- 

 sione osmotica aumenta , e quindi passa acqua verso 1' intestino , 

 dal sangue ; lo stesso accade quando i processi digestivi disciolgono 

 delle sostanze prima non sciolte, o scindono dei composti a molecola 

 più grossa; cosi diinque i sali, che non sono variati nella loro quan- 

 tità assoluta, si sono trovati disciolti in una maggiore quantità di 

 acqua, e quindi sono percentualmente diminuiti. Ma nel sangue non 

 rimangono gli effetti della perdita d'acqua subita, perchè ripara a 

 spese del mare, per mezzo di altre membrane, pure permeabili all'ac- 

 qua. Né l'effetto si può far sentire anche momentaneamente, perchè 

 il versarsi della secrezione nell'intestino è un fenomeno molto lento 

 in confronto al passaggio osmotico dell'acqua attraverso ad estese 

 membrane. Quando avviene l'assorbimento, tutti i corpi che carat- 

 terizzano il succo gastrico vengono in un modo o in un altro uti- 

 lizzati, consumati od eliminati ; restano allora nel sangae i sali a 

 formare da soli la pressione osmotica , e ne segue una perdita 

 osmotica di acqua attraverso alle membrane , perdita , che ricon- 

 duce il sangue alla percentuale salina primitiva , alterata per 

 l'assorbimento di un liquido più povero in sali. Insomma, la grande 

 diversità di composizione salina del succo gastrico non si fii sentire 

 sul sangue, quando ne è avvenuto l'assorbimento, perchè interven- 

 gono a compensarla delle cause simili ed opposte a quelle che la 

 avevano prodotta. — Può sembrare a prima vista che questo mec- 

 canismo non dovesse essere efficace a lunga scadenza; che una causa 

 che vi fosse, la quale producesse un'alterazione accidentale qualsiasi 

 della composizione salina del sangue, dovesse alterarla per semjìre. 

 Ma si pensi invece, che il liquido che riempie lo stomaco è in parte 



