Contribuzioni alla biologia ed alla sistematica dei Pliasianidae 317 



dello ScLATER, dell' Elliot ed altri, opinione che io credo più giu- 

 sta, è certo che fra le ventidue specie di Phasiamis descritte dallo 

 stesso Grant nel « Catalogo del Museo Britannico ». di- 

 ciotto costituiscono un gruppo eminentemente affine e notevolmente 

 distinto dalle altre quattro, le quali però non hanno fra loro rap- 

 porti cosi intimi, come le prime. 



I caratteri comuni al gruppo di cui parlo , che comprende 

 le specie dal colclìicns al versicoìor , sono i seguenti, che non vedo 

 rilevati in nessuna delle monografie e dei cataloghi da me stu- 

 diati. 



La coda nei due sessi è composta di 18 penne , abbastanza 

 lunghe ma non lunghissime ; tra quella del maschio e quella della 

 femmina non vi è grande contrasto: inoltre le timoniere sono leg- 

 germente appuntite ed ogni singolo paio è più lungo del paio suc- 

 cessivo, cosicché la coda graduata , aperta che sia, offre un con- 

 torno generale a forma di lancia. 



I lati del capo sono caruncolosi ; la pelle nuda e rossa si ri- 

 duce però nella femmina alla sola regione perioculare. 



I maschi posseggono inoltre due ciuffi di penne erettili, come 

 cornetti, ai lati dell'occipite ed hanno piumaggio interamente me- 

 tallico. Le piume del dorso e del sopracoda sono filamentose e le 

 loro barbule hanno aspetto di fili di seta : una frangia pure filamen- 

 tosa, setacea e metallica adorna i lati delle timoniere. 



Le femmine hanno piumaggio scuro, variegato di bruno, di ros- 

 siccio e di nero e non offrono macchie bianche di alcuna sorta. 



Nei pulcini e nei j)ollastri non vi sono differenze sessuali se- 

 condarie. Le uova sono di colore terreo tendente al verdognolo, 

 qualche volta decisamente verdi (differenze individuali, non speci- 

 fiche), mai rosee o giallastre. 



I pulcini sono quagliformi, ossia hanno le stesse macchie ca- 

 stagno-scure su fondo bruno-cenerognolo proprio ai piccoli della 

 quaglia, e non offrono mai tinte fulve. 



Questi caratteri, come ho detto, appartengono ad un gruppo di 

 diciotto specie, le quali si riconoscono le une dalle altre per le di- 

 verse tinte offerte dal piumaggio dei maschi : nelle femmine, sola- 

 mente in pochi casi si osservano differenze apprezzabili. 



Se ora ci volgiamo a considerare l'altro gruppo comprendente 

 le specie elliofì, Immiac, soemmeringi^ rcevesi, troveremo le differen- 

 ze seguenti. 



