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iK'iiiIc rjutjuicsci'uza (Iella fcniiniua elio si procurali»» colla daii/a. 

 nella ([ualc mettono in incwtra ot^ni loro bellezza. 



Cile la teiniiiiiia eserciti una scelta reale e pn^ferisca il ma- 

 schio più hello, ho potuto constatare una volta per quanto riguarda 

 il pavone. In una fattoria osservai alcuni anni or sono ima cop- 

 pia (li pavoni bianchi, insieme ai (piali viv(!va un maschio comu- 

 ne. Aiultedue i inastili, a distanza di pochi metri l'uno dall'altro, 

 tacevano la ruota, ma la femmina, abbagliata rial maggior lucci- 

 care degli occhi della coda del maschio comune, pareva j)referir(! 

 la compagnia di questo. Infatti tutti i pulcini che .sgusciarono fu- 

 rono scuri, il che dimostra come la femmina bianca mai si conce- 

 desse al suo legittimo consorte. Va tenuto conto che nelle razze 

 bianche la comparsa di qualche soggetto simile allo stipite , ove 

 con questo non abbia avuto luogo recentissimo incrocio, è ecce- 

 zione estremamente rara. 



Non ho mai veduto il fagiano di Lady Amheust od il fagiano 

 dorato aggredire brutalmente la femmina, non di.sposta all'accop- 

 piamento. I maschi di questa specie le girano lungamente attorno 

 mostrandole con eleganza e fragore la bellezza delle loro tinte e 

 dei loro ciuffi ornamentali e la coprono solamente quando, abba- 

 cinata, si acquatta sul terreno. 



Al contrario i maschi dotati di sprone perforante si battono 

 ferocemente in qualunque periodo dell'anno, non tanto pel pos- 

 sesso di una o più femmine, quanto per l'assoluto dominio di un 

 dato territorio : si battono fra loro non solamente maschi della 

 medesima specie, ma altresì maschi di specie non troppo affini. Le 

 Loplntra ed i Gennaoìis costituiscono i generi più battaglieri, ma 

 quelle specie i cui maschi possiedono macchie particolari da met- 

 tere in mostra, come la L. diarcìi ed il G. sunulìoii , le fimno ve- 

 dere alla femmina prima dell'accojDpiamento. Nei Phat-t'ianus invece, 

 bisogna dire che la mostra particolare del piumaggio sia concomi- 

 tante alla eccitazione amorosa che investe i maschi alla vista della 

 femmina, poiché ho osservato che essi sono realmente più belli nel 

 periodo degli amori , ma che non corteggiano affatto la femmina, 

 la qual(^ è inseguita e presa appena sia stata veduta. 



Lo sprone perforante ed il modo col quale i maschi se ne ser- 

 vono , spiega come determinate regioni siano al)itate soltanto da 

 specie piuttosto piccole, ma bene armate. Nella lotta i maschi si 

 scagliano l'uno contro l'altro, sollevandosi colle ali e string(Mido 



