I corpi pigmentati del « Sipunculus niidus » 277 



3. Masse cavitarie. 



Veniamo infine ad occuparci di quelle curiose formazioni che 

 si trovano nella cavità generale del Sipunculus^ e che ho chiamato 

 perciò masse cavitarie. Esse sono comuni anche ad altri animali , 

 ed io le ho osservate in molte specie di Oloturie, nelle quali hanno 

 caratteri notevolmente simili a quelli che hanno qua nel Sipunculus. 

 Una ricca fauna vive in esse, ed è stata, nelle Oloturie, oggetto di 

 studio da parte di vari AA. (Cuénot, Monticelli) ; ma la presenza 

 dei parassiti non spiega la loro natura ; infatti essi non costitui- 

 scono niente affatto un carattere costante , e rimane cosi escluso 

 che le masse debbano ai parassiti la loro origine. Quanto alla pos- 

 sibilità che il pigmento da esse contenuto sia clorofilla, ho fatto 

 degli estratti alcoolici delle masse, né ho potuto riconoscere, nello 

 spettro , la minima traccia delle strie clorofiilliche. Invece potei ri- 

 conoscere che quasi sempre se non sempre, dentro alle masse stes- 

 se sono contenuti dei granelli di sabbia. Onde la supposizione che 

 r intestino si possa facilmente rompere, granelli di sabbia uscirne, 

 e questi determinare in qualche modo la formazione delle masse. 



Ija rottura, facile dell' intestino si può dimostrare con degli ani- 

 mali digiuni , e quindi aventi il canale digerente vuoto di rena, i 

 quali vengano posti di nuovo nella rena. È molto frequente in tali 

 condizioni un curioso fenomeno : una quantità di granelli di sabbia 

 si scorgono nella pelle, in quei canali longitudinali che percorrono 

 tutto il corpo ; essi abbondano S23ecialmente nella parte più prossima 

 alla testa, ove si accumulano per causa della corrente sanguigna, 

 diretta in quel senso. Tale corrente è anch' essa facile a mettersi 

 in evidenza coli' osservazione sul vivo, quando si abbiano a dispo- 

 sizione dei Sipuncoli piccolissimi, tenuti a digiuno per vario tempo; 

 in queste condizioni essi sono assai trasparenti, per poterli osservare 

 intatti, posti in una vaschetta, con un ingrandimento non troppo 

 forte (Obb. 3 di Koristka). Possedendo un buon microscopio bino- 

 culare, certamente 1' osservazione sarebbe più comoda e più bella. 

 Si vede dunque, in queste condizioni, il sangue percorrere i canali 

 longitudinali e trasversali della pelle ; è un sangue denso di cor- 

 puscoli, escluse le urne, le quali evidentemente non passano per le 

 strette aperture ; nei canali trasversali la corrente è irregolare , e 

 si incontra con quella dei canali longitudinali nei quali essi sboc- 

 cano, dando luogo a rallentamenti ed incagli nei movimenti dei 



