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all' osservazione macroscopica ; ma col microscopio si vede che esso 

 è contornato su tutta la sua superficie degli stessi elementi che 

 compongono le masse cavitarie, specialmente le gocce pigmentate. 

 In altre esperienze di maggior durata, il granello di sabbia è stato 

 ritrovato assai più circondato di quegli elementi ; ed in tal modo 

 si arriva a dimostrare che la produzione delle masse pigmentate 

 della cavità generale è una reazione dell' organismo contro i corpi 

 estranei, i quali vengono incapsulati. 



Lo studio delle varie masse cavitarie, quali si trovano in na^ 

 tura, è pure istruttivo per quel che riguarda la loro formazione; si 

 trovano infatti assai spesso masse di varia grandezza, alcune delle 

 quali sono evidentemente in via di formazione ; sono gruppetti di 

 sabbia (oppure un solo granello) circondati incompletamente da pig- 

 mento; altre masse sono invece all'apparenza esteriore perfettamente 

 omogenee, e solo aprendole ci si accorge che contengono granelli 

 di sabbia, i cui limiti più sporgenti sono circondati da uno strato 

 sottile di pigmento; infine, masse grandi, con granelli di sabbia che 

 si scoprono soltanto verso il centro delle masse stesse, sono pure 

 frequenti; e con tutte queste forme diverse di masse si confermano 

 i resultati dell' esperienza, completandoli. 



La struttura istologica delle masse cavitarie è assai difficile ad 

 intendersi, a prima vista; giacché esse sono costituite da una quan- 

 tità di gocce pigmentate, e di nuclei, dei quali non si scorgono le 

 cellule ed i limiti di queste; qualche volta si capisce assai bene che 

 diverse piccole masse sono state riunite insieme da nuovi elementi 

 (pigmento e nuclei) , in modo da formarne una sola grande; ma ciò 

 non altera la struttura minuta delle singole parti. Giacché le masse 

 si formano assai rapidamente , è manifesto che , se si formano da 

 pochi elementi, i quali si moltiplichino, devono contenere molti nu- 

 clei in scissione. Invece non ne ho trovati affatto. Rimane allora 

 una sola possibilità, che gli elementi cellulari che compongono le 

 masse si appongano gradualmente ai granelli di sabbia dapprima, 

 e poi ai rudimenti delle masse stesse, riunendosi tra loro; e siccome 

 le masse si formano in seno al sangue, senza aderire a nessun or- 

 gano, è ancora necessario che derivino dagli elementi del sangue 

 stesso. 



Nel sangue si trovano molti elementi, finché si tratta del Si- 



punculns ; ma neUe Oloturie, nelle quali pure si formano le masse 



cavitarie, non vi sono né le urne dei Sipuncolidi, né globuli rossi; 



restano gli amebociti, come unici formatori possibili delle masse; e 



Arcliivio zooloo^ico, Voi. I, Fase. 3 e 4. 19 



