156 Paolo Della Vaile 



cromosomi sono gli stessi individui della mitosi precedente ? non 

 faremmo invece meglio ad abolire completamente questo concetto 

 illusorio e causa di equivoci, già inesatto quando si può esser si- 

 curi di una continuità ininterrotta con la persistenza delle stesse 

 forme e falso addirittura quando di continuità non si può parlare? ^) 

 Volendolo però ad ogni costo conservare si dovrebbe limitare il 

 suo valore, sempre però con le riserve fatte a p. 152-3, solo a quei 

 casi in cui si riottenessero le stesse forme con gli stessi elementi di 

 prima, nonostante che questi in un periodo intermedio siano sot- 

 tostati ad altre leggi : l' individualità dei cromosomi sarebbe dun- 

 que in questo modo un caso particolare del comportamento ge- 

 nerale dei cromosomi, il caso cioè in cui, o per condizioni estrin- 

 seche (p. es. formazione di una vescicola isolata da un solo 

 cromosoma) o per condizioni intrinseche (cioè di differenze intime 

 fra i costituenti di un cromosoma e quelli di altri), questi non 

 potessero mutuamente sostituirsi e formassero quindi sempre ag- 

 gregati nettamente separati fra loro Come si vede questo è perfet- 

 tamente l'opposto di ciò che credeva Boveri ("07, p. 230), cioè che 

 r individualità fosse un concetto più largo della labilità dei cro- 

 mosomi. 



Questo necessario passaggio al quale ci obbligano i fatti, dai 

 cromosomi ai loro costituenti è un altro gradino di quella progres- 

 siva discesa che la scienza è stata costretta a compiere nella scala 

 dell'organizzazione allorché ha più da vicino esaminato quelli che 

 essa considerava gli ultimi elementi vitali: dagli organisini agli 

 organi, dagli organi ai tessuti, dai tessuti alle cellule, dalle cellule 

 alle sue parti, dal nucleo ai cromosomi. 



Saranno ora questi elementi dei cromosomi realmente gii ul- 

 timi costituenti viventi della cromatina già intuiti da Weismann 

 e dagli altri teorici del micromerismo biologico, o saranno anche 

 essi solo un gradino, non il primo, della infinita scala ascendente 

 dell'organizzazione ? Certo il fatto stesso dell'avere noi percorsa 



') Lo stesso fondatore della teoria ('04, p. 22), a proposito delle mitosi degli 

 unicellulari inferiori sente il bisogno di parlare dell'indeterminatezza del con- 

 cetto di individuo (v. pure '07, p. 281). Anche Wilson ('01, p. 300 1 trova che 

 la scelta della parola « individualità » jyer indicare questo ordine di idee intorno 

 alla evoluzione dei cromosomi è poco felice, perchè non vi è nessuna ragione 

 per credere che i cromosomi persistano come individui nel nucleo a riposo. Tolto 

 però questo concetto, che cosa rimane, secondo Wilson, dell' ipotesi di Boveri ? 



