L'organizzazione della cromatina 157 



tutta questa scala discendente è indice che questo fenomeno di cer- 

 care sempre i costituenti di ordine inferiore per potere spiegare le 

 manifestazioni dell'elemento sovraordinato non avrà forse mai fine, 

 perchè ha probabilmente le sue origini nella costituzione stessa del 

 pensiero umano, nell'antinomia della composizione. 



Qui però ci troviamo probabilmente non molto lontani dai li- 

 miti di grandezza alla quale è possibile quella che noi chiamiamo 

 vita, almeno secondo le nostre conoscenze. Infatti già Pfitzner 

 ("92, p. 299) credeva di poter riconoscere nei granuli da lui sco- 

 verti le gigantesche molecole della cromatina. Me Kenduick ('01, 

 p. 808) e Leo Errerà ('06, p. 73-82), partendo dai dati della fisico- 

 chimica, giungono alla conseguenza che un micrococco deve essere 

 formato da poche decine di migliaia di molecole albuminoidee e 

 quindi già un organismo del diametro di 0,01 [x non sarebbe fatto 

 che da una decina di tali molecole. E però da considerare, come 

 ha fatto molto acutamente osservare per primo G-iglio-Tos ('99) e 

 come hanno poi ripetuto parecchi, che i fenomeni essenziali della 

 vita si possono riprodurre anche con molecole relativamente molto 

 semplici. 



E in ogni modo interessante a notare come, giunti a questo 

 gradino dell' organizzazione, i fenomeni biologici si vanno avvici- 

 nando ai fatti della natura inorganica. Qui infatti, forse per la 

 prima volta troviamo l'associazione temporanea di elementi e la 

 loro successiva dissociazione, che ci permette di descrivere il feno- 

 meno, sia dal punto di vista biologico come produzione di un'or- 

 ganizzazione superiore, e della dissoluzione sua, sia dal punto di 

 vista fisico-chimico come una forma di cristallizzazione sui afe n eri s 

 simile a quella di cristalli liquidi del Lehmann ^), come una geli- 

 ficazione ^) sotto forme determinate. E questa analogia '^) puramente 

 casuale, o ha invece una reale importanza per l'analisi dei feno- 

 meni che si verificano nella sostanza vivente? 



1) Cfr. spec. taf. 7, fig. 14, 15, 16 di Lehmann '06, che però non ne nota 

 l'evidente somiglianza coi cromosomi nonostante che si occupi proprio delle ana- 

 logie dei suoi cristalli liquidi con gli organismi. 



2) Poiché secondo Mayer e Schaefer ('08) la maggior parte della sostanza 

 organica è costituita da idrogel liquido o solido, bisognerebbe piuttosto parlare 

 di modificazioni nella natura dell'idrogel. 



^) V. anche p. es. R. Hebtwig '99, p. GG7, Stschelkanovzew '04, p. 107, Gross 

 '06 S p. 303-4 e specialmente Tellyesniczky '07' e 07-. 



