L'organizzazione della cromatina 95 



o qualcuno sia contato più di mia volta ^). Questo metodo inoltre, 

 se non elimina, certo con opportuni accorgimenti può ridurre al mi- 

 nimo le difficoltà psichiche che hanno una notevole importanza. 



Chi non ha mai determinato un numero di cromosomi non 

 può infatti formarsi un' idea della straordinaria facilità con cui i 

 complicati aggrovigliamenti dei cromosomi si prestano - specialmente 

 quando i mezzi adoperati non diano immagini di indiscutibile evi- 

 denza -a dare quel numero di cromosomi che l'osservatore aveva 

 in mente sua immaginato che dovesse esistere. Un angolo vivo di 

 un cromosoma con un poco di buona volontà diviene un punto di 

 interruzione; un punto in cui un cromosoma è coperto da un altro 

 può essere benissimo interpretato come punto nel quale si trovino 

 vicine le due estremità di due cromosomi diversi e viceversa ^); 

 un vertice nel quale s'incontrino più apici di diversi cromosomi a 

 V, quali spesso si osservano nelle metafasi, può dare origine ad in- 

 terpretazioni diverse che fanno variare di parecchi cromosomi il 

 numero totale: riunendo insieme parecchie di queste difficoltà in 

 una sola mitosi, si capirà facilmente quanto sia possibile di tro- 

 vare proprio il numero aspettato e di credersi quindi un nuovo 

 Leverrier ^). 



Quanto a me, all'inizio delle mie ricerche, credevo che real- 

 mente il numero dei cromosomi fosse costante nelle mitosi di cel- 

 lule delle stessa natura: 1' osservazione spassionata invece mi ha 



1) Una prova degli errori che con tanta facilità si possono commettere quando 

 non si ricorre al prezioso aiuto del disegno e ci si contenti di una determina- 

 zione approssimativa anche soltanto per stabilire se una mitosi presenti un 

 numero di cromosomi maggiore o minore di un'altra, è quella deli' errore in 

 cui è caduto il Flemìung quando ('82, p. 210) volendo citare degli esempii di 

 aster con numero di cromosomi simile a quello della Salamandra, cioè 24, ricorda 

 le uova degli Echinidi che invece secondo le determinazioni posteriori con grande 

 probabilità ne hanno nientemeno che 36; e, come organismi a numero di cromo- 

 somi diiìerente, cita il Giglio che ne ha invece appunto 24. 



2) In alcuni casi qualcuna di queste difficoltà può non avere importanza per 

 ciò che riguarda il numero dei cromosomi perchè p. es. quando si osservi una 

 riunione di 4 anse ad x, è quasi impossibile che non si tratti di due cromosomi, 

 uè interessa per la numerazione sapere come si debbano aggruppare due a due 

 queste branche per formare i due cromosomi. 



3) Che non siano queste difficoltà tecniche, unite al metodo della selezione 

 artificiale dei casi aberranti (Child, Jost), la causa delle straordinarie complica- 

 zioni del comportamento dei diversi cromosomi nelle mitosi di maturazione 

 degli Emitteri descritte in questi ultimi tempi? (V. anche FooTe Steobell '07^, 

 p. 304-5). 



