L'organizzazione delia croniatina 143 



Il numero dei cromosomi come quoziente tra la quantità 

 di cromatina e la grandezza media dei cromosomi 



Eppure accettando 1' ipotesi della labilità dei cromosomi e della 

 loro costituzione da associazione di elementi inferiori, il comporta- 

 mento del numero dei cromosomi si mostra molto semplice conse- 

 guenza di un principio generale della biologia, cioè della notevole 

 fissità della grandezza media degli organismi, qualunque siano il 

 modo della loro formazione e la loro dignità morfologica. 



Supponiamo che per ogni cromosoma occorrano 10 \x cubi di cro- 

 matina adulta. È evidente che un nucleo in cui esistano 100 [x cubi 

 di tale cromatina darà origine a 10 cromosomi e che , se due di 

 tali nuclei si fondono assieme, il nucleo risultante, con 200 [jl cubi 

 di cromatina darà origine a 20 cromosomi e due di questi nuclei, 

 fusi assieme, con un totale di 400 {x cubi, produrranno 40 cromo- 

 somi. La conseguenza sarà quindi identica a quella che mostrano 

 le osservazioni di Boveri sulle larve emi-, amjphi- e diplocariotiche 

 di Echini. 



Questo ordine di idee spiega inoltre nel modo più semplice 

 tutti i casi che di solito sono riportati come casi evidenti di prove 

 dell' individualità dei cromosomi. Oltre che agli altri casi di fusioni 

 nucleari con conseguente raddoppiamento del n. d. cr. di cui esi- 

 stono molti esempi o di triplice fusione con triplicazione del nu- 

 mero dei cromosomi come per le uova dispermiche o per il nucleo 

 secondario dell' endosperma, il principio si applica anche ad alte- 

 razioni meno gravi della quantità di cromatina. Supponiamo, per 

 continuare il ragionamento precedente, che un nucleo che di solito 

 ha origine da 10 cromosomi, ognuno dei quali dia origine a 10 ti 

 cubi di cromatina giovane, venga invece formato da 12 e risulti 

 quindi da 120 [x cubi di cromatina. Alla profase , rimanendo co- 

 stante la grandezza media di ciascun cromosoma in 10 |x cubi, da 

 esso, se ne dovranno formare 12, cioè quanti ve ne erano entrati, 

 analogamente quindi a quanto si osserva nei casi cosi famosi di ano- 

 malie della riduzione di Ascaris megalocephala per cui nei primi 

 blastomeri (Boveri, '88) si ripresenta costantemente il numero anor- 

 male causato dalla prima alterazione della quantità normale di cro- 

 matina ^). 



1) FicK ('07, p. 96) anche per qneste anomalie trova che si tratta di un fatto 

 che si capisce da se stesso senza spiegazioni che infatti egli non dà, conten- 



