146 Paolo Della Valle 



La risposta non può essere dubbia. Dato che il numero dei 

 cromosomi è il quoziente fra la quantità di cromatina disponibile 

 e la grandezza delle singole organizzazioni che da essa si originano, 

 se troviamo variabile il numero e sappiamo che la quantità è costante, 

 dobbiamo necessariamente conchiudere che la grandezza è varia- 

 bile. Come si vede, in questo caso la variabilità numerica o dis- 

 continua non è che una conseguenza della variabilità graduale 

 della grandezza dell'organizzazione cromosomica della quale essa 

 viene quindi ad essere un indice ^) (v. p. 150}. 



Mediante questo ordine di idee tutti i diversi comportamenti 

 del numero dei cromosomi osservati ricevono una spiegazione sem- 

 plice ed uniforme. 



L'assoluta costanza non esprime altro che la fissità dell'orga- 

 nizzazione cromosomica, ma ciò non vorrà dire punto che i singoli 

 cromosomi debbano essere costituiti sempre dalla stessa sostanza, 

 perchè sarà perfettamente possibile che p. es. tre cromosomi una 

 volta siano costituiti nel seguente modo : 



abc def glii 



ed una seconda invece risultino di: 



agf bdh eie 



La possibilità di un rimescolamento degli elementi che formano 

 i singoli cromosomi da una mitosi alla successiva, che già sarebbe 

 di per se probabile per le analogie col mondo inorganico (cristal- 

 lizzazione), diviene necessaria quando si considerino i fenomeni di 

 variabilità numerica. 



Allorché, per esempio, in una mitosi si osservano 24 cromosomi 

 ed in una successiva se ne trovano '25 o 23, ciò significherà che 



^) Un ragionamento molto simile a quello qui sviluppato, ma fondato invece 

 sulle difterenze della quantità di cromatina nei diversi nuclei, è quello che il 

 MooRE ha accennato a proposito dell'origine dei cromosomi nella spermatogenesi 

 del Branchipus. 



L'A. infatti ('93, p. 266 e 267), constatando che il numero dei cromosomi 

 « as well as the general nuclear characteristic, oscillate within narrow limits for 

 the same species », partendo dal punto di vista che è la struttura nucleare quella 

 che determina il numero dei cromosomi, trova clie «a very slight diiference in 

 the cellular dimensions, would, provided the foam structure remained the same, 

 materially alter the number of the spaces between the globules, and conse- 

 quently the number of the chromosomes », o più semplicemente e chiaramente: 

 « their actual number will naturally depend on the size of the spheroids com- 

 pared with that of the nucleus. » Egli però osserva in nota che questo deve es- 

 sere uno ma non 1' unico fattore del numero dei cromosomi, date specialmente 

 le grandi differenze di grandezza dei nuclei di uno stesso organismo. 



