DE HISTORIA NATURAL. 217 



Los doctores alemanes Pander y D'Alton, después de haber 

 visto el Megaterio en cuestión, publicaron una monografía 

 muy completa (1), que además iba acompañada de muy artísti- 

 cos dibujos, corroborando de un modo preciso la idea ya genera- 

 lizada entre los hombres de ciencia, de las afinidades del ad- 

 mirado esqueleto con el de los actuales perezosos; no obstante, 

 terminaban emitiendo su opinión de que correspondían á un 

 animal yosorial, que no solamente en ciertas ocasiones exca- 

 vaba el suelo, como suponía Cuvier, sino que en general tenía 

 hábitos completamente subterráneos: una clase de ballena te- 

 rrestre ó topo colosal. 



De nuevo se ocupó Cuvier del Megaterio de Madrid en la se- 

 g-unda edición de las citadas Recherches sur les Ossements fossi- 

 les, tomo v, 1823, haciéndose eco de la mencionada monogra- 

 fía y tomando sus figuras en sustitución á las que con ante- 

 rioridad se había referido; y por cierto que, gracias á la más 

 clara interpretación de los detalles en el dibujo correspon- 

 diente á las patas anteriores, Cuvier las estudia comparándo- 

 las con las mismas patas de los desdentados vivientes, dedu- 

 ciendo que en el esqueleto de Madrid debían estar cambiadas, 

 ocupando respectivamente el lado opuesto; aserto desmentido 

 en el mismo trabajo de Owen, y que bastaría, para refu- 

 tarle, observar dichas patas, que aun separadas del esqueleto 

 llevan se nales de haber ocupado el sitio que en realidad les 

 correspondía. 



En esta misma edición de las Recherches, y por indicaciones 

 de A. Geoffroy St. Hilaire, se añade una nota en la que por vez 

 primera se supone que el Megaterio debió estar cubierto por 

 una coraza ósea, creencia que encontró acérrimos defensores, 

 hasta que Owen, en 1839, demostró, entre otras conclusiones, 

 que tal hipótesis no tenía más fundamento que la circunstan- 

 cia de aparecer los fragmentos de envoltura en la misma re- 

 gión y yacimiento donde se habían hallado restos de Megate- 

 rio; de ellos hay ejemplares en el Museo de Madrid, proceden- 

 tes del mismo envío de la ribera del Lujan; piezas de coraza, 

 sobre las que se fundó el género Glyptodon, al que precisamen- 

 te pertenecen las aludidas partes conservadas en dicho Museo. 



(1) Bradypus giganteus Pander et D'Alton. «Das Reisen-Faulthier, abgeb. und bes- 

 •chrieben», Bonn, 1621. 



