DE HISTORIA. NATURAL. 149 



principios de Mayo, recogí una hembra joven de dicha es- 

 pecie. 



El sitio donde fué encontrada, en lo alto del monte de San 

 Juan de Nieva, parroquia de Laviana, en el partido judicial de 

 Aviles, cerca de Punta Forcada, á una gran altura sobre el ni- 

 vel del mar, en terreno tortuoso y quebradizo y distante de 

 las casas de dicha aldea, aleja la duda de si podría proceder 

 de algún buque, porque á aquella elevación le sería imposi- 

 ble subir al animal. Tampoco es admisible que fuese ó proce- 

 diese del estado doméstico, puesto que aquellas gentes desco- 

 nocen en absoluto esta especie. 



Un distinguido consocio nuestro é ilustrado herpetólogo, á 

 quien consulté sobre este caso, se inclinaba á creer que proce- 

 diese del estado doméstico, cosa que también yo creí cuando 

 recibí la primera tortuga; pero de las investigaciones realiza- 

 das y de los datos conseguidos he adquirido la certeza de que 

 existe en estado natural la Testudo nena-i tánica en dicho mon- 

 te desde hace muchos años. 



Esta tortuga, que aún conservo viva, me permitió observar 

 sus costumbres. Durante algún tiempo se mostró recelosa, 

 ocultándose en su carapacho tan pronto como percibía algún 

 ruido cerca ó veía gente; poco á poco fué acostumbrándose, 

 concluyendo por comer en presencia de cualquiera. Dejó de 

 hacerlo con los prematuros fríos de Octubre, quedándose lue- 

 go dormida hasta que, normalizada la temperatura, volvió á 

 reanimarse, comiendo entonces con gran apetito. A fines de 

 Noviembre entró de nuevo en su letargo, que aún dura, si bien 

 interrumpido en dos ocasiones, que fueron dos días de Enero 

 en que reinó relativo calor; pero entonces no comió ni poco 

 ni mucho. Su alimento es exclusivamente vegetal, prefirien- 

 do la lechuga, pues aunque en distintas ocasiones se le pusie- 

 ron lombrices é insectos, nunca los tocó. Durante el verano 

 procuraba siempre ponerse al sol, donde pasaba horas enteras. 



