DE HISTORIA NATURAL. T3 



evidente, que esta clase de toros era la que poseían los anti- 

 g-uos habitantes de nuestro suelo, y nada más natural, puesto 

 que la misma raza se extendía por todo el sur de Europa 

 (Italia y Grecia) y por Eg-ipto, seg-ún puede verse en los anti- 

 g-uos monumentos de estos países. Es hoy creencia g-eneral 

 que esta forma se derivaba del zebú (Bos indicus), habiendo 

 perdido la joroba por selección ó de cualquier otra manera 

 más ó menos relacionada con la domesticidad; pero sin insis- 

 tir sobre este punto, que nos llevaría lejos de nuestro asunto, 

 el hecho es que el toro de cuernos largaos y levantados era de 

 origen oriental y vino á España en domesticidad. 



Siendo este mismo tipo bovino el que se encontraba en Gre- 

 cia y en Roma, á cualquiera se le alcanza que la venida de 

 grieg-os y romanos á España no hubo de influir en el ganado 

 que aquí existía, sino para favorecer el desarrollo de la raza. 

 Lo que sí debemos á la invasión romana es la constancia re- 

 lativa del color en nuestros toros del norte. Entre los romanos 

 se daba preferencia para la labranza á los bueyes rojizos ó 

 pardos; así lo aconsejan Paladio y Columela, y Varron afirma 

 que el ganado de color rojo es el más fuerte. Ahora bien; en los 

 actuales toros gallegos y navarros, como en los que se crían 

 en Italia, la capa rojiza es la más frecuente; también hay al- 

 gunos blancos, y éstos descienden seguramente de las reses 

 de este color que el pueblo romano reservaba escrupulosa- 

 mente para los sacrificios. En las islas Británicas, una vez 

 emancipadas del poder de Roma, hubo interés en la propaga- 

 ción de estos toros blancos por juzgarse su carne superior á 

 toda otra; así se explica el origen del ganado semi-salvaje 

 blanco que actualmente existe en los parques de Escocia (1); 

 pero en nuestro país no sucedió lo mismo, y una vez que los 

 visigodos acabaron con el paganismo romano, nadie se volvió 

 á ocupar de los animales destinados al culto. No es de extra- 

 ñar, por consiguiente, que entre el ganado español de cuernos 

 largos sean muy raras las reses blancas, y en cambio muy co- 

 munes las rojizas y las leonadas, ó marellas, como dicen en 

 Galicia. 



No quiero jactarme de ser el primero en indicar la identidad 

 de nuestros toros del norte con los de las otras penínsulas sud- 



(1) Hedger Vallace, loe. cit., p. 222. 



