3J0 boletín de la real sociedad española 



ello podía recog-er alg-o que me llamase la atención; encontré 

 con la momia presente otra análog-a de ig-ual especie, y los 

 empleados del almacén de dichos señores hallaron otra de una 

 foca joven y un huevo, fosilizado en g-uano, probablemente 

 procedente también de una palmípeda grande: los últimos 

 ejemplares se encuentran hoy en el Instituto de Valencia, 

 como donativo mío el primero y de D. Pedro Fuster, Catedrá- 

 tico de Ag-ricultura los otros dos. Yo me reservé el que tene- 

 mos á la vista, proponiéndome desde lueg-o darle el destino 

 que ha tenido. 



Hechas las averig-uaciones que me fueron posibles, sobre la 

 procedencia del g-uano de que se trataba, resultó, seg-ún las re- 

 ferencias que me dieron alg-unos tripulantes del barco impor- 

 tador, que aquél había sido extraído de las últimas capas de 

 un yacimiento situado en Huanillos, en la costa de Bolivia en- 

 tonces, hoy de Chile, á una profundidad, con relación á la que 

 el depósito tenía cuando se comenzó su explotación, de unos 

 30 metros. Hallada la momia á esta profundidad puede cal- 

 cularse en unos seiscientos años el tiempo que ha pasado 

 entre su muerte y el final de la formación del depósito de que 

 fué extraída, puesto que la capa que en estos depósitos se 

 forma anualmente con los excrementos de las Hiuüiaes, con 

 los restos de su alimentación ictiófag-a y con los cadáveres de 

 las que durante la cría fenecen, apenas alcanzará un espesor, 

 uniformado lueg-o por los ag-entes atmosféricos, de unos cinco 

 centímetros. Si además se tiene en cuenta que hace sus tres- 

 cientos años que estas aves han abandonado primero las bajas 

 latitudes del trópico de Capricornio, más tarde casi todo el li- 

 toral americano, lanzadas por haberse poblado y por ser fre- 

 cuentadas aquellas costas, como consecuencia de su descubri- 

 miento y conquista, bien puede asig-uarse al ejemplar que nos 

 ocupa, ocho ó nueve sig-losde antig-üedad. Será interesante que 

 se pueda determinar su especie y que se le pueda comparar 

 con sus cong-éneres hoy vivos, para apreciar las variaciones 

 que con éstos presente, examen que vendrá á aumentar el 

 caudal de los datos, que se conoce, sobre variabilidad ó fijeza 

 de las especies. 



