( 1] ) 



Sur une tête embaumée d'un habitant de la Nouvelle- 

 Zélande ; extrait d'une lettre de M. Léon-Dufour , 

 docteur médecin. 



Parmi plusieurs objets curieux dont mon ami M. Adol- 

 phe Dussault , officier dans la marine royale , vient d'en- 

 richir mon cabinet d'histoire naturelle, il en est surtout 

 un qui offre à mes yeux un grand intérêt : c'est une tète 

 parfaitement bien conservée d'un sauvage de la Nouvelle- 

 Zélande. Les oreilles, les paupières, le nez , les lèvres, 

 les joues , en un mot la peau et toutes les parties molles 

 sous-jacentes , les yeux seuls exceptés, ont été, par des 

 procédés propres à ces insulaires, amenés à un état d'in- 

 duration qui n'a altéré en rien les traits du visage. Les 

 cheveux, les sourcils , la moustache , la barbe et jusqu'au 

 fin duvet qui s'observe aux environs du trou auditif, 

 sont absolument comme dans l'état de vie , et adhèrent 

 même davantage au lissu cutané. Le front et la plus 

 grande partie de la face sont couverts d'un tatouage re- 

 marquable par le nombre, la régularité et même l'élé- 

 gance des dessins. Le célèbre navigateur Cook , qui , le 

 premier , aborda à la Nouvelle-Zélande , s'assura que 

 ses sauvages habitans étaient anthropophages , mais qu'ils 

 ne dévoraient que leurs ennemis tués dans les combats. 

 D'après des renseignemens que M. Adolphe Dussault.» 

 recueillis des personnes qui avaient tout récemment rap- 

 porté de cette île la tète dont il est ici question et plu- 

 sieurs autres, lorsqu'un ennemi d'un rang distingué ou 

 d'une valeur déjà renommée , succombe dans la lutte, 

 'son corps est réservé à d'horribles repas -, mais sa tête , 

 convenablement embaumée , est suspendue comme uik 



