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poreux, les vaisseaux à fausses cloisons, les vaisseaux 

 en chapelets , les vaisseaux à fausses cellules , et beau- 

 coup d'autres variétés qui n'ont pas été distinguées , et 

 qu'il serait difficile et peut-être inutile de décrire, si pour 

 le faire nous voulions seulement faire attention à leurs 

 formes extrêmement variables et réunies par des passages 

 presque insensibles. Toutes les fois que ces vaisseaux sont 

 assez larges , on peut s'assurer qu'ils sont remplis de fluides 

 aériformes ; en examinant leur section transversale faite 

 récemment sur une plante fraîche et intacte, on les voit 

 alors tous vicies et secs, tandis que les autres vaisseaux 

 fibreux et les cellules paraissent gonflées de leurs divers 

 sucs : si la section est exécutée sous l'eau , on observe aux 

 orifices de ces vaisseaux , de petites bulles d'air qui se 

 détachent successivement et viennent à la surface de l'eau 

 si on presse un peu le faisceau de tubes soumis à l'ex- 

 périence. Mais lorsque le diamètre de ces tubes est trop 

 petit pour nous permettre de distinguer avec clarté les 

 particularités que je viens d'indiquer , nous pouvons en- 

 core nous convaincre , au moyen de quelques principes 

 d'optique, que tous les vaisseaux du genre de ceux que j'ai 

 cités sont tout-à-fait vides de liquides. 



On sait que la lymphe ou le suc des plantes a une 

 force réfringente un peu supérieure à celle de l'eau ; par 

 conséquent si on plonge dans ce liquide , pour l'ob- 

 server par transparence , un tube membraneux rempli de 

 suc végétal ; celui-ci dans les diverses parties rapprochées 

 ou éloignées de son axe , placé perpendiculairement à la 

 direction de la lumière , devra paraître plus ou moins 

 transparent selon la nature des substances qu'il renferme, 

 puisque en vertu de la petite différence de force réfrin- 

 gente, les rayons lumineux le traversent sans se réfléchir 



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