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moyen d'armes appropriées à cet usage, enfin la dé- 

 vorer, tels sont les actes dont les animaux carnivores 

 s'acquittent chaque jour, sans offrir entre eux d'autres 

 différences que celles qui sont produites par la conforma- 

 tion particulière à chaque espèce ; mais l'essentiel est 

 commun à tous. 



Chez le lion comme chez le vautour, chez le serpent 

 comme chez le requin, qui attaquent ouvertement et de 

 la même manière , des armes puissantes , secondées par 

 de puissans moyens de locomotion , leur assurent tou- 

 jours une victoire rarement incertaine , et partout nous 

 voyons les mêmes actions et les mêmes moyens de les 

 exécuter à quelques variétés près, qui n'ôtent rien au 

 caractère principal de ressemblance. 



Mais la Baudroie dont le corps lourd et pesant aurait 

 pu difficilement remplir les intentions d'un appétit vo- 

 race , serait bientôt morte de faim si elle n'avait dû vivre 

 que de ce qu'elle aurait pu attraper à l'aide de ses moyens 

 de transport. Aussi au lieu de se donner la peine, comme 

 le font tous les carnassiers , de poursuivre des animaux 

 dont les moins agiles se seraient encore fait un jeu d'é- 

 viter ses attaques , que fait-elle? elle se cache dans les 

 herbes, y reste tranquille, et pêche à la ligne tous les 

 petits poissons qui viennent dans son voisinage. Cette 

 singulière manière de pourvoir à sa subsistance de la 

 part d'un poisson , passerait volontiers pour une plai- 

 santerie imaginée par ces esprits exercés à trouver entre 

 les choses les rapports les plus bizarres, si elle n'était 

 pas prouvée par l'anatomie , dont les résultats sont les 

 plus éloignés possibles des créations de l'imagination. 



L'espèce dont j'ai eu occasion d'examiner plusieurs 

 individus à Montpellier, est la grande Baudroie, Lophhts 



