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 nir le système nerveux central , et susceptible de présenter, 

 sur tous les points de sa circonférence, des prolongemens 

 ou appendices , qui se développeront en raison des fonc- 

 tions auxquelles ils appartiendront. 



Ces prolongemens sont , par exemple , les apophyses 

 antérieures de quelques animaux ; celles des vertèbres 

 cervicales de la carpe, qui donnent attache à la vessie nata- 

 toire, ou qui, chez quelques espèces du même genre, se 

 creusent en cavités qui contiennent les osselets de l'ouïe; 

 ce sont les apophyses transverses qui, chez presque tous les 

 vertébrés , s'allongent en côtes et en membres ; ce sont 

 enfin les apophyses épineuses qui, en s'adossant par 

 leur sommet, forment le canal du système nerveux , 

 qui repose à leur base sur le corps de la vertèbre. Mais 

 cet état de simplicité n'exclut pas la possibilité d'un plus 

 grand développement de ces apophyses si elles sont appe- 

 lées à remplir d'autres fonctions. Déjà même chez 

 l'homme , cet excès de développement se montre avec 

 la nécessité d'un canal plus grand pour contenir un sys- 

 tème nerveux plus développé ; ainsi les occipitaux laté- 

 raux représentant la base des apophyses épineuses, les 

 occipitaux supérieurs complètent un canal dans lequel 

 ils n'entrent point connue partie constituante dans la 

 colonne vertébrale , car l'extrémité supérieure des 

 apophyses épineuses n'appartient point au canal rachi- 

 dien : elle est en dehors , tandis qu'elle en fait partie à la 

 tète. 



Maintenant si l'on ajoute de nouveaux points osseux 

 aux occipitaux supérieurs et à leurs analogues, les pa- 

 riétaux et les coronaux, on aura ou la plaque dorso-cé- 

 phalique des Echidnés , ou les filets pêcheurs de la Bau- 

 droie, et ces nouveaux organes seront doués de muscles 



