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gualèrent ces écarts de la nature et celte sorte de discor- 

 dance avec elle-même ; ils dirent : ce sont des Anomalies , 

 dénomination fatale qui devint un nouvel obstacle à la 

 philosophie de la science. On ne chercha plus dès ce mo- 

 ment à classer les différences , l'esprit ne fit plus d'effort 

 pour s'en rendre compte ; le mot anomalie tint lieu de 

 toute interprétation, il passa en habitude, et l'usage repété 

 que l'on en fit, nous explique pourquoi les faits les plus 

 simples , et qui se répétaient le plus souvent , ne condui- 

 sirent à aucune des conclusions qui , désormais , J'es- 

 père , sembleront naturelles. C'est ainsi que depuis long- 

 temps on a signalé l'écusson de certains hémiptères , 

 ( le genre Sculellère de M. Lamarck ) comme une cir- 

 constance bien remarquable à cause de son excessif dé- 

 veloppement, tandis qu'ailleurs il était rudimentaire, ou 

 même ne laissait plus voir aucune trace. Cette observation 

 curieuse fut bientôt négligée, et cependant si elle eut con- 

 duit à apprécier plusieurs faits du même genre , on aurait 

 obtenu sans douto,ce résultat très-important, auquel nous 

 sommes arrivés ; que toutes les différences qu'offrent les 

 insectes, que tous les organes anomaux quils présentent 

 ne sont dus qu'à un développement moindre ou plus 

 fvand de certaines parties , existant généraleme7it chez 

 tous, et dès-lors la philosophie de la science était créée. 

 Qu'on me permette de signaler d'avance cette con- 

 clusion, et de l'ériger en principe. Mes travaux seraient 

 très-peu utiles et fort mal appréciés si on la perdait de 

 vue un instant. Toutefois le but que je me suis, proposé 

 ne serait qu'imparfaitement atteint, et paraîtrait trop 

 exclusif, si je n'embrassais dans la même pensée la série 

 des animaux articulés. Les insectes ne sont pas plus pri- 



