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quelques années le génie expérimental s'est emparé de la 

 physiologie , on a senti qu'il était nécessaire de coordon- 

 ner d'abord des faits bien constatés , pour en tirer ensuite 

 des conclusions légitimes. C'est en suivant cette marche 

 heureuse, que nous pouvons espérer de voir un jour la 

 science de la vie , élevée au rang que son importance lui 

 assigne. On y parviendra , sans doute , en rassemblant 

 les actions particulières sous des lois nettes et bien arrê- 

 tées , et en se servant ensuite de celles-ci , pour inven- 

 ter de nouvelles combinaisons susceptibles d'accroître la 

 série des faits qu'il nous est permis d'apprécier. Dès l'in- 

 stant où la chimie a suivi celte route , elle a , pour ainsi 

 dire , été créée toute entière. Les lois particulières se 

 sont multipliées , les lois générales se sont laissé pres- 

 sentir , et dans l'espace d'un demi-siècle elle a fait plus 

 de progrès que la physiologie depuis l'époque de sa créa- 

 tion ; mais dans l'étude de la vie , il semblait , avant ces 

 derniers temps, qne Ton n'expliquaitrien si on n'expliquait 

 pas tout , et comme il est très-rare d'arriver du premier 

 coup à des notions d'un ordre très-élevé , l'on se croyait 

 obligé de suppléer^aux faits dont on manquait , par une 

 hypothèse qui comblait l'espace vide qu'on aurait été 

 forcé de laisser çn arrière. 



Les Mémoires que nous avons l'honneur de soumettre 

 au jugement de l'Académie , ont pour objet l'Histoire de 

 la génération et serviront mieux que de simples raison- 

 nemens h développer et préciser notre pensée. On verra 

 comment nous sommes parvenus à établir sur tous les 

 points de cette fonction des lois particulières , propres h 

 représenter certaines parties du phénomène général. Si 

 nous avons eu le courage d'aborder l'ensemble de notre 



