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desquelles les corps organisés peuvent s'assimiler les 

 particules de la matière , et cette seule circonstance 

 nous oblige à réunir toutes les notions physiologiques 

 en un même faisceau. 



Si cette conviction , fruit heureux d'une longue expé- 

 rience , eût été spontanément acquise par l'observation 

 des faits généraux que l'on avait pu saisir dès le premier 

 âge des sciences naturelles , il est fort probable que leur 

 marche se serait , par cela seul , débarrassée de beau- 

 coup d'entraves. En effet, dans le règne animal , les 

 familles ont été devinées à l'instant où l'on a cherché 

 des bases de classillcalion. Il n'en a pas été de même 

 des végétaux , et la difficulté de trouver des principes 

 réels de rapprochement, a forcé les botanistes è compa- 

 rer un seul système d'organes , et à se servir des diffé- 

 rences qu'ils observaient pour former leurs divisions 

 artificielles. Une telle erreur n'eût jamais été commise, 

 si l'on n'avait pas séparé les deux règnes; on auraitsenti 

 que les bases de la classification devaient être les mêmes 

 dans l'un et dans l'autre , et l'on aurait cherché, par 

 une étude analomique plus délicate des formes végétales , 

 h remplir un but que des observations superficielles ne 

 pouvaient atteindre. 



Mais si la botanique s'est laissé devancer par la zoolo- 

 gie dans ces premiers temps , elle peut se flatter à son 

 tour de l'avoir précédée sous plus d'un rapport. L'étude 

 attentive des productions hybrides et monstrueuses , si 

 fréquentes dans le règne végétal , avait conduit plusieurs 

 philosophes , et en particulier le célèbre botaniste de 

 Genève , à des considérations très-élevées sur les lois de 

 l'organisation. Plus tard, M. Geoffroy de Saint-Hilaire a 



