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honiinc dont la brûlante aclivitc s'est toujours consacrée 

 à pénétrer les secrets de la nature , et h deviner les pou- 

 voirs de l'inlelligence , M. Alexandre de Ilumboldt.. que 

 chacun a déjà reconnu sans doute , nous a révélé, de- 

 puis plusieurs années , quelques-unes des grandes pen- 

 sées que nous pouvons espérer de voir se réaliser de nos 

 jours. En discutant les analyses organiques de MM. Gay- 

 Lussac et Thénard , il a démontré la possibilité d'une 

 opération chimique propre à nous fournir artificiellement 

 les produits que nous retirons du bled lui-même. Ce pro- 

 blême est devenu maintenant l'un des plus simples de 

 la science. La facililé remarquable avec laquelle on 

 est parvenu dernièrement à transformer le bois en gomme 

 et en sucre crystallisable , nous montre assez que la chi- 

 mie ne saurait tarder à résoudre aussi cette grande 

 question d'économie publique, et nous ne pourrions pré- 

 voir les conséquences commerciales et politiques d'une 

 découverte aussi simple en apparence. 



Mais si la chimie et la physique ont subi des révolu- 

 tions assez complètes pour avoir acquis le droit de dis- 

 cuter avec précision des problêmes aussi délicats , osera- 

 t-on accuser les autres branches de l'histoire de la na- 

 ture , d'être restées stationnaires pendant que celles-ci 

 avançaient à pas de géant dans le sentier de la vérité ? 

 Non , sans doute , et la marche qu'elles ont suivie , quoi- 

 que moins riche en brillans résultats , quoique moins 

 heureuse dans ses applications aux besoins de notre 

 existence , n'en a pourtant été ni moins réelle , ni moins 

 rapide, L'anatomie comparative, le rapprochement phi- 

 losophique des formes propres aux corps organisés , et 

 les lois qui nous permettent d'en dcvinsr les variations , 



