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 'aande majorité de ses contemporains cl de ses succès 

 seurs. Pour eux , tous les embryons préexistent dans le 

 sein de la mère , et le mâle se borne à leur donner la 

 commotion vitale : on est forcé , dans cette hypothèse , 

 d'admettre que les premiers êtres de la création renfer- 

 maient toutes les générations successives , emboîtées les 

 unes dans les autres. Au premier abord , cette supposi- 

 tion effraie, mais peu-à-peu l'esprit s'y habitue , et bien- 

 tôt il la préfère à toutes les autres. Il semble plus facile 

 de concevoir une époque où la nature en travail donnait , 

 pour ainsi dire , d'un seul coup , naissance à toute la 

 création présente et future , que d'imaginer une activité 

 continuelle qui répugne h notre faiblesse. Nous aimons 

 à nous lier par des rapports de ressemblance avec l'in- 

 telligence suprême qui préside à l'ordre de notre uni- 

 vers. Nous voulons qu'elle se repose, par cela même 

 qu'il nous est impossible de nous livrer à une contention 

 d'esprit éternelle. 



Le célèbre naturaliste Genevois n'a pu s'empêcher de 

 porter dans ses vues métaphysiques , les sentimens re- 

 ligieux qu'il se plaisait à montrer dans toutes les occa- 

 sions. Il a cru voir dans l'épigénèse une espèce de créa- 

 lion spontanée , qui tendait à soustraire les êtres orga- 

 nisés aux lois d'une nature plus relevée , pour les faire 

 rentrer dans la classe des corps bruts. C'est probablc- 

 menl à cette erreur d'une ame véritablement pieuse que 

 l'exagération peu raisonnée des partisans de l'épigénèse 

 rend bien plus facile à concevoir , que nous devons le 

 système de l'emboîtement des germes , suivant lequel , 

 dès l'instant de la création , Dieu ayant communiqué le 

 souille de vie aux êtres orgauifés .. faœnnés par ses imnns ,, 



