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que l'on n'a point encore atteint le but que leurs auteu.s 

 avaient en vue. 



En entrant dans celte carrière , nous avons considéré 

 avec quelque effroi la réputation , les travaux nombreux 

 et les découvertes importantes de nos devanciers. Plu- 

 sieurs d'entr'eux , pour ne pas dire tous , ont été placés 

 d'une manière éminemment propre à faciliter leurs étu- 

 des. Les uns se sont trouvés h la tête de grandes Acadé- 

 mies, les autres ont possédé la faveur de quelque Prince 

 généreux et ami de la science ; tous ont eu sous la main 

 les matériaux indispensables h des recherches d'un genre 

 aussi délicat. Que ne devions-nous pas redouter de la 

 faiblesse de nos moyens, lorsque nous étions forcés de 

 convenir que le mécanisme de la génération n'avait pas 

 encore été mis en évidence en dépit de ces efforts puis- 

 sans et répétés ? 



Nous prions le lecteur de ne pas repousser trop vite 

 notre manière d'envisager le phénomène , quand bien 

 même elle serait en opposition avec ses propres vues. 

 S'il lui est possible de faire abstraction des notions qu'il 

 a déjà acquises sur ce sujet , nous sommes persuadés 

 qu'il n'éprouvera pas de répugnance à admettre notre 

 explication avec les restrictions convenables et dans les 

 limites que nous lui avons posées ; car , si nous sommes 

 appelés à combattre des idées généralement reçues , il 

 con\ientde ne pas perdre de vue , qu'il est peu de science 

 où l'erreur soit plus facile à propager que dans ceile-ci. 

 La liaison qui rattache les connaissances physiologiques 

 aux idées que nous nous formons de notre existence ma- 

 térielle rend tous les homqies curieux des résultats obte- 

 nus par les personnes qui se vouent à ce genre d'étude. 

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