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 démontrer leur existence en isolant chacune d'elles j 

 mais quand on a vu ailleurs la poitrine formée par un 

 certain nombre d'éleraens , il est plus rationnel de croire 

 que dans tous les cas, les mêmes matériaux sont employés 

 à sa formation, que de supposer sans cesse des créations 

 nouvelles. 



On ne saurait nier, d'ailleurs, que pour l'étude il 

 devient indispensable de groupper ainsi les phénomènes, 

 à moins de faire consister la science dans l'accumulation 

 de faits épars , n'ayant entr'eux aucune liaison. 



§. III. La partie supérieure est aussi peu connue que 

 l'inférieure. La seule pièce qu'on lui ait distinguée c'est 

 l'écusson (i) ; il est très-dé veloppé dans le mésothorax des 

 Scutellères; rudimentaire dans celui de la plupart des 

 Hyménoptères, des Diptères, des Lépidoptères, etc., etc. 

 Sa position entre les deux ailes l'a fait regarder trop ex- 

 clusivement comme un point d'appui dans le vol. 



On a retrouvé l'écusson dans plusieurs Coléoptères et 

 dans quelques autres insectes , mais on l'a méconnu ail- 

 leurs; ou bien , on a indiqué comme tel des parties bien 

 différentes; de plus , on a cru cetécusson propre à un seul 



(i) L'emploi qne l'on a fait du motécusson est très-va- 

 rié ; comme on s'est attaché spécialement à la forme , on 

 a nommé indistioctement du même nom plusieurs pièces 

 différentes. Nous ne nous occuperons pas d'énumérer ici 

 les discordances nombreuses qu'on rencontre dans la plu- 

 part des auteurs. Fabricius, dams sa Phitosophie entomo- 

 logique, définit l'écusson d'une manière bien vague; il 

 dit : Scutettum thoraci postice adhœrens , inter alas 

 por rectum , etc., etc. Les définitions des auteurs plus 

 récens ne sont guères plus exactes et plus précises. 



