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Les Euphorbiacées se distinguent par leurs propriétés 

 excitantes et délétères , qui , réparties assez généralement 

 dans leurs divers organes, sont particulièrement con- 

 centrées dans l'embryon , et cela est si vrai , que quand 

 on l'a séparé des graines du pignon d'Inde , de la noix 

 de Bancoul , de VOmphalea, de L'Hevea , etc. , on peut en 

 manger le périsperme, et l'huile de ricin est un purga- 

 tif doux, lorsqu'avant de l'extraire , on a eu soin d'ôter 

 l'embryon : sans cette précaution , elle dcvient-draslique. 



Les graines des Euphorbiacées sont toutes huileuses, 

 et l'huile est si abondante dans le Drjandra et dans le 

 Stillingia sebifera, qu'on l'extrait pour la brûler dans 

 les lampes et pour d'autres usages. Le suc de plusieurs 

 espèces contient les élémens de la gomme élastique. A 

 la Guyane , on la relire de Vlievea , et on en retrouve 

 des traces dans le Ricin ,1'Hipponiane , le CastiUoa ,1e 

 Sapium aucupaviuni dont le suc visqueux et gluant sert 

 à prendre les oiseaux. 



Plusieurs Euphorbiacées , comme le Tournesol , VAr- 

 gjtamnia ,no[re mercuriale vivace , contiennent un prin- 

 cipe colorant, enfin les Croton balsamiferum , aroma- 

 t'iciun , CascariUa , dans lesquels le principe acre et 

 caustique , moins abondant , est uni à un principe aro- 

 matique ,sontemployés comme vulnéraires ,et on en fait 

 usage même intérieurement. 



Les fleurs des Eupljorbiacées sont unisexuelles ; mais 

 les fleurs mâles de certaines espèces ont des pistils avor- 

 tés. Plusieurs fleurs femelles contiennent aussi des dé- 

 bris d'étamines ; s'il se trouve quelquefois des fleurs 

 hermaphrodites , on doit les regarder comme purement 

 accidentelles , parce qu'elles ne sont jamais qu'en petit 



