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 un avantage qu'il avait sur presque tous ses prédéces- 

 seurs. Il quitta la France le 16 mai 1781. Après un 

 séjour de quelques mois à Cayenne , où il débarqua le 

 12 décembre, il parcourut une grande partie de la 

 Guyane française , la Martinique ,Ia Guadeloupe , la Ja- 

 maïque , Saint-Thomas , et la plupart des îles situées à 

 l'entrée du Golfe du Mexique. Zoologiste , botaniste 

 et minéralogiste, il décrivit et disséqua les animaux , il 

 analysa et dessina les plantes , il étudia le gissement des 

 roches ; tout fut examiné avec un égal intérêt , et cha- 

 que jour ajouta à la richesse de ses collections. Sous 

 un ciel brûlant, dans le climat le plus malsain , il ne 

 compta pour rien les fatigues et les dangers. Il traversa 

 des plages immenses, il s'établit au milieu des forêts , 

 il gravit les montagnes , il entra dans les crevasses en- 

 core fumantes des souffrières , et souvent il faillit être 

 victime de son zèle. Tantôt il fut sur le point d'être aban- 

 donné par ses guides , loin de toute habitation , tantôt 

 il dut craindre d'être dépouillé et peut être massacré par 

 eux. Dans ces circonstances périlleuses , il trouva son 

 salut dans son courage et sa présence d'esprit : il sut 

 dominer les misérables qui l'entouraient , et leur im- 

 poser par son intrépidité. On le vit aller à la chasse du 

 jaguar, et l'attaquer, sans crainte d'être dévoré par cet 

 animal , qui se précipite avec fureur sur celui qui n'a fait 

 que le blesser. 



Un séjour de huit ans dans un pays où l'on n'obtient 

 qu'à force d'argent quelque secours des indigènes § et les 

 frais indispensables pour la préparation et le transport de 

 ses collections , ayant enfin épuisé les fonds qu'il avait éco- 

 nopiisés avant son départ , il écrivit en France pour s'en 



