( 3«7 ) 

 embryon. Ainsi , le fruit reste complètement indéhis- 

 cent dans les genres Courouplta , Bertholetia et Gusta- 

 via , tandis qu'il s'ouvre parle moyen d'un opercule , 

 dans les genres Lecythis et Couratari. L'embryon con- 

 siste en une masse homogène sans distinction de cotylé- 

 dons ni de gemmule dans les genres Lecj'tlits et Bertho- 

 letia; tandis que dans le Coiwoupita, la radicule, qui 

 est très-longue , est roulée autour des cotylédons , et que 

 dans le Couratari, la radicule , également très-longue , 

 cylindrique et recourbée , est appliquée dans une sorte 

 de gouttière formée par le repliement des deux cotylé- 

 dons , qui sont planes , très-grands, foliacés et comme 

 chiffonnés. Le genre Gustavia se distingue des quatre 

 autres par son androphore égal , non déjeté d'un côté , 

 et pnr son embryon , dont la radicule est très-courte , 

 conique; et les deux cotylédons très -épais et nullement 

 plissés. Ainsi , l'on distinguera le Couratari des autres 

 Lécjthidées , par son opercule adhérent avec l'axe 

 central qui se détache de la base du fruit ; par ses grai- 

 nes très-grandes, planes, membraneuses, et en forme 

 d'ailes , et par son embryon recourbé dont la radicule 

 est longue , cylindrique , et les deux cotylédons larges , 

 foliacés et repliés sur eux-mêmes. 



Ce petit grouppe qui ne se compose que de cinq genres 

 nous fait voir que dans les végétaux , les caractères tirés 

 même des organes les plus importans , n'ont pas une 

 viileur absolue , mais que cette valeur varie suivant les 

 familles. Ainsi la structure de l'embryon qui srenérale- 

 ment est la même dans tous les genres d'une même fa- 

 mille et qui fournit les caractères du premier ordre , n'a, 

 dans le grouppe des Lecythidées et même dans toute la 

 famille des JMyrtacées, qu'une importance bien faible, 



