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solution : au moins serais-je disposé à le croire par la con- 

 sidération du fait si nouveau, si contraire aux idées re- 

 çues, qui fait l'objet de ce travail. 



Baffon remarque (i) que les animaux de l'un des con- 

 tinens manquent à l'autre , et que cela est vrai pour tous , 

 ceux exceptés qui peuvent se multiplier dans les climats 

 septentrionaux. Il explique ce dernier fait par la conti- 

 guité des deux continens vers le nord. 



Cette observation faite par Buffon , les animaux n'étant 

 considérés que sous le point de vue spécifique , pouvait 

 l'être aussi sous le point de vue générique, au moins pour 

 les genres des premières familles. Bufïbn , qui ne l'écrivit 

 pas, le pensait sans doute néanmoins , puisqu'il osa, 

 connaissant à peine quelques espèces de singes de l'un 

 et de l'autre continent, tracer pour tous des caractères 

 fondés sur les différences qui distinguent les singes amé- 

 ricains de ceux de l'ancien monde. Les découvertes des 

 naturalistes postérieurs à Buffon , n'ont fait que confirmer 

 ce qu'il avait avancé, en sorte que son. idée, audacieuse, 

 peut-être même téméraire abstraction dans l'origine, peut 

 maintenant être considérée comme le fruit d'un sentiment 

 exquis des rapports des êtres, comme l'œuvre d'un génie 

 qui devançait les temps. 



C'est un fait très-digne de remarque, et qui trouve 

 peut-être en partie son explication dans l'attention plus 

 grande que les zoologistes ont dû apporter à l'étude des 

 êtres qui ressemblent davantage à l'homme, et dans la; 

 formation plus soignée des premiers genres qui en a dû 

 être le résultat nécessaire 5 c'est, dis-je , un fait très-re- 



(i) Animaux communs aux deux continens, T. IX, p. 97 et suiv. 



