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 les y voit reçus cl entretenus comme dans une seconde 

 matrice; mais on a été plus loin puisqu'on a ajouté qu'ils 

 y prennent naissance. Ainsi cette bourse ne serait plus 

 seulement dans ce système une représentation fidèle de 

 la matrice, ce serait la matrice elle-même. 



Cet énoncé suffit déjà pour montrer combien il doit 

 être diiïicile de concilier les pliénomènes liabituels de la 

 génération humaine et ceux que la génération de ces 

 êtres plus intimement observés va sans doute nous offrir. 

 Mais ce serait une philosophie peu sûre que celle qui re- 

 pousserait, d'après les principes de l'analogie seulement, 

 des faits aussi clairement constatés que ceux dont nous 

 allons nous occuper. 



Et pour mettre plus de simplicité dans une discussion 

 aussi délicate, partageons d'abord notre sujet et établis- 

 sons en quelque sorte des questions que nous résoudrons 

 ensuite successivement; au moyen des résultats obtenus 

 par divers naturalistes. Il se peut en effet que la bourse 

 soit la seule matrice des Didelphes ; Marcgrawe , Pison 

 avaient pleinement adopté cette opinion, et Valentyn que 

 ses fonctions ecclésiastiques avaient amené dans les 

 Indes et qui ignorait l'existence des animaux à bourse en 

 Améi-ique, décrit la poche des Filandres et semble aussi 

 partager ce point de vue. De semblabhs idées se re- 

 trouvent en Virginie même parmi les médecins, et Be- 

 verley nous assure que les jeunes Opossums existent 

 dans le faux ventre sans jamais entrer dans le véritable, 

 et qu'ils se développent aux tétines de leurs mères. Telle 

 était en général l'opinion populaire dans tous les pays où 

 de semblables animaux existent , tel est aussi le senti- 

 ment que le plus grand nombre des voyageurs adopta sans 

 trop d'examen. La curiosité des auatomistes fut piquée 



