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trécis. Quand au contraire le prolliorax et le métatbo- 

 rax se sont fort accrus, le mésothorax situé entre eux 

 est toujours comprimé et très-étroit. C'est le cas de tous 

 les Coléoptères. 



Si ce coup-d'œil rapide laisse entrevoir Tinfluence gé- 

 nérale qu'exercent tous ces changemens sur \e faciès des 

 individus, de quel intéi'êt ne sera-ce pas d'apprécier les 

 modifications qu'apporte le volume de chacune des 

 parties, et quelle lumière la connaissance exacte des moin- 

 dres pièces et leur comparaison dans un grand nombre 

 d'espèces ne répandra-t-elle pas sur l'anatomie du sque- 

 lette des animaux articulés ? 



C'est pour atteindre ce but, c'est pour marcher vers 

 des résultats si curieux , que nous allons noter le déve- 

 loppement relatif de chaque pièce dans les dilférens or- 

 dres, et nous rendre compte ainsi des formes variées qui 

 les caractérisent. 



Si les pièces qui composent le mésothorax étaient dans 

 tous les insectes également bien développées , ou si elles 

 étaient déjà connues , il serait indiilërent de commencer 

 leur description par tel ou tel ordre et de choisir en- 

 suite telle ou telle espèce pour comparer. Mais le motif 

 qui nous a décidé à étudier d'abord le mésothorax nous 

 fera aussi préférer certains insectes chez lesquels les élé- 

 mens constiluans sont plus distincts , et nous poursui- 

 vrons ces recherches sans nous assujettir, dans ce travail 

 préliminaire, à la série des familles ou des genres. 



Nous diviserons ce chapitre en deux paragraphes. 



Dans le pi^eraier nous examinerons la partie inférieure et 



les parties latérales ; et dans le second nous traiterons 



de la partie supérieure toujours distincte des précéden- 



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