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 nophjllum^ sur la plus grande partie du globe sonl repré- 

 sentés par des espèces qui ont entre elles la plus grande 

 ressemblance. 



Sans doute, il y aurait une foule de rapproche- 

 mens semblables à faire si l'on passait en revue la 

 cohorte entière des fougères , eu comparant à la fois les 

 diverses localités où elles croissent : ici je me suis con- 

 tenté d'exposer les principaux feits résultant de mes ob- 

 servations particulières , et elles doivent suffii'e pour 

 faire sentir le rôle important G[ue jouent ces plantes sur 

 tous les points du globe. On doit surtout remarquer que, 

 bien différentes sous ce rapport de la plupart des autres 

 familles du règne végétal , leur existence est bien mcins 

 subordonnée aux influences spéciales du climat , de la 

 latitude et même des différences de niveau. Des régions 

 les plus boréales aux paragos les plus avancés vers le 

 pôle antarctique , sur toute l'étendue de la zone inter- 

 tropicale , dajis les plaines comme sur les montagnes 

 les plus élevées , sur les iles encore plus que sur les (X)u- 

 tinens , il existe des types de cette famille , et je crois que 

 les deux qui la suivent de près dans l'ordre naturel , 

 savoir, les graminées et les cypéracées , peuvent seules 

 partager avec elle ce privilège , quoique avec un désa- 

 vantage marqué ^ d'autre part , elle doit à cet égard céder 

 la palme aux mousses et aux lichens : aux lieux où cesse 

 toute autre végétation , ceux - ci peuvent encore exis- 

 ter. Les Phjscia islandica et P. nwalis recouvrent les 

 rochers nus du Groenland, et ceux des îles antarctiques de 

 la INouvelle-Schetland le sont pari Usnea me laxantha. 

 Sur les sommités des monts les plus élevés , les mousses 

 el les lichens croissent là où cesse de végéter toute 



