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 Une louange particulière que nous devons aux offi- 

 ciers dont nous venons d'exposer les travaux , c'est cjuVn 

 véritables naturalistes, ils ont tout recueilli jusqu'aux 

 plus petites espèces, jusqu'à celles qu'ils auraient pu 

 soupçonner d'être communes même sur nos côtes. Ils 

 n'ont point imité tant de voyageurs , qui , ayant la pi'é- 

 tention de faire un choix et de n'j^porter que ce qui 

 leur paraît remarquable , négligent précisément ce qui 

 aurait été intéressant. Nous le répétons , parce qu'on ne 

 peut trop le redire aux voyageurs , le plus savant natu- 

 raliste, quand il voit une espèce isolée, est hoi's d'état 

 de dire si elle n'est pas nouvelle ; ce n'est qu'en ayant 

 sous les yeux la série des espèces voisines qu'il peut 

 s'assurer de ses caractères. Ainsi ceux-là sont dans une 

 grande erreur qui, en voyage, s'occupent d'aulre chose 

 que de rassembler des moyens d'études soit par la pré- 

 paration , soit par le dessin des choses que la prépara- 

 tion ne peut préserver, soit enfin en écrivant toutes 

 les circonstances fugitives que l'objet ne porte pas avec 

 soi , et qui perdent leur temps à faire des descriptions ou 

 des recherches de nomenclature qu'il faudra toujours 

 recommencer quand on sera arrivé à son cabinet. C'est 

 d'après ces vues que les voyageurs des dernières expédi- 

 tions ont dirigé et ménagé leur activité : aussi ne leur 

 reste-t-il pour avoir rempli, autant qu'il était en eux, 

 les voeux des naturalistes , que d'obtenir du gouverne- 

 ment du Roi les moyens de publier leurs découvertes 

 avec promptitude et d'une manière digne de la nation 

 pour l'honneur de laquelle ils ont travaillé. 



