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Lima , sur i lO plantes, je n'en compte que 3 , et à Pajta 

 je n'en observe pas une seule; mais on ne doit rien con- 

 clure de ces données. En ces parages , les bords de la 

 mer sont sujets à des lois particulières; le sol parait avoir 

 éprouvé de grandes révolutions ; les plantes n'y semblent 

 croître qu'à regret, et kPayta surtout, les rivages, jus- 

 qu'à une grande étendue dans les terres, sont frappés de 

 la plus affreuse stérilité. En pénétrant vers l'intérieur , 

 la scène , dit-on , ne tarde pas à changer, et la nature y 

 prodigue de nouveau les trésors les plus précieux. Les 

 travaux immenses de M. de Humboldt les ont fait con- 

 naître aux savans , et après lui on ne trouvera plus que 

 quelques espèces à glaner dans le vaste champ qu'il a 

 si bien moissonné. Quoi qu'il en soit, il existe une dif- 

 férence notable entre le ton généi'al et l'expression de la 

 végétation américaine sur les côtes orientales et occiden- 

 tales, à des latitudes d'ailleurs semblables et à des hau- 

 teurs correspondantes. 



Enfin nous abandonnons l'Amérique, et nous touchons 

 successivement aux rives fortunées de Taïti et de Bora- 

 bora. Leurs vallées délicieuses, leurs riantes forêts, 

 leurs paysages enchanteurs répondent toujours aux des- 

 criptions qu'en ont tracées ceux qui en firent la dé- 

 couverte. Seule appauvrie , dégradée , la race humaine 

 n'est plus reconnaissable , et n'a conservé de son em- 

 preinte originelle qu'un reste de cette hospitalité tou- 

 chante , de cette aimable gaîté qui rendit ce peuple si cher 

 à ses premiers hôtes. Mais les végétaux qu'y observa 

 Commerson , qu'y recueillit Banks , qu'y décrivit Forster, 

 continuent de couvrir ces îles d'un immense tapis de ver- 

 dure. Seulement quelques espèces naturalisées commen- 



